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如果叫你说出一件最需要意志力的事 ，你第一个想到的是什么 ？对大多数人来说 ，最大的考验莫过于抵制诱惑 ，抵制来自甜甜圈 、香烟 、清仓大甩卖或是一夜情的诱惑 。人们嘴里说 “我毫无意志力 ” ，通常是指 “当我的嘴巴 、肚子 、心里或是全身上下都想要的时候 ，我没法 ‘说不 ’ 。 ”没错 ，这就是 “我不要 ”的力量 。
“说不 ”属于意志力的一部分 ，而且是不可或缺的一部分 。毕竟 ， “说不 ”是全世界的拖延症患者和宅男宅女最喜欢的两个字 。实际上 ，对于你打算拖到明天或是下辈子再做的事 ，你得学着 “说要 ” 。就算你心里再焦虑不安 ，就算电视节目再魅力难挡 ，意志力都会逼着你 “今日事今日毕 ” 。即使你并非心甘情愿 ，它也会逼你完成必须做的事 。这就是 “我要做 ”的力量 。
“我要做 ”和 “我不要 ”是自控的两种表现 ，但它们不是意志力的全部 。要想在需要 “说不 ”时 “说不 ” ，在需要 “说好 ”时 “说好 ” ，你还得有第三种力量 ：那就是牢记自己真正想要的是什么 。你没准会说 ，我真正想要的是巧克力蛋糕 ，是再喝一杯酒 ，是好好休个假 。但当你面对诱惑和拖延症时 ，你得想清楚 ，你真正想要的 ，其实是变得苗条 、升职加薪 、不要欠债 、家庭美满 、远离监狱 。只有想到这些 ，才能遏制你的一时冲动 。想要做到自控 ，你就得在关键时刻明确自己的目标 。这就是 “我想要 ”的力量 。
意志力就是驾驭 “我要做 ” 、 “我不要 ”和 “我想要 ”这三种力量 。如果驾驭得好 ，它就能帮你实现目标 ，还能让你少惹是非 。人类相当幸运 ，因为大脑赋予了我们这三种力量 。能够施展这三种力量 ，恰恰体现了人类的优越性 。在进一步分析之前 ，让我们先怀着一颗感恩的心 ，想一想能拥有它们是多么幸运的事 。然后 ，让我们钻进人类的大脑里 ，看看究竟是什么在发挥作用 。本书将提出一种训练大脑的方法 ，让你的意志力变得更强健 。本书还会回答以下问题 ：为什么意志力总是藏得很深 ？自我意识是人类另一项得天独厚的特质 ，怎么用它来弥补意志力的缺陷呢 ？
