在口腔这门学科中，合学可以说是最玄幻、最复杂的一门分支了，涉及到的概念众多，很容易让刚接触的医生觉得晦涩难懂、困惑不解。
合学涉及到的概念众多，随着学习的深入，会逐渐接触到以下名次，正中关系、肌力闭合道、相互保护合、去代偿、髁导斜度、可复性盘前移位、运动面弓、切导斜度、后牙分离角，等等新概念，如果这么看去，涉及到的概念包括牙体、修复、正畸等，所以，我多人不禁要问了，合学究竟是什么？
我在刚开始学习时，也一直有这个困惑，后来，终于明白了，要说清楚合学是什么，只需要一句话就够了，这句话就是：合学就是给口颌系统去代偿的科学。
口颌系统是人体一项特殊的能力，他的存在让人体能经受外界轻微的扰动，保持系统的平衡。比如，如果一个人因为某些原因失明了，他的听觉、触觉等就会变得比正常人更加灵敏，以代偿失去视觉后对外部世界的感知能力，再比如某个人由于疾病或者就是想买个Iphone，失去了一个肾脏，另一个肾脏会变得肥大，甚至可以增大一倍，以代偿人体排出毒素的能力。我对代偿能力的认识还来自于这样一个故事，有一次我看一篇文章，作者讲了这么一件事，他最近一直觉得肩膀疼，颈椎不舒服，就去看医生，医生简单检查了一下就问他，以前是不是崴过脚，他一想还真是，小时候崴过脚，但是都过去这么多年了还能影响颈椎吗？你们觉得怎么样，小时候崴脚会在十几年后造成颈椎不舒服吗？像不像玄学？然后那个医生是这样解释的，崴脚的时候，崴的那只脚不敢使劲，所以本能的就想让健康的那只脚多承担身体的重量，有一段时间走路就是深一脚浅一脚的，怎么实现呢，这时候腰椎就要发生一点弯曲，让身体重心移到健康的那只脚上，两三个月后，脚已经好了，两只脚可以承受同样的重量了，一只脚深一只脚浅的走路也不舒服嘛对不对，所以就想把重心移回两只脚中间，但是腰椎已经习惯了歪向一边的姿势，形成了肌肉记忆，没法立即改回来，怎么办呢，颈椎向另一边弯曲，从而把重心调整至双脚中间。从系统整体看，重心又回到了两脚之间，重新回归平衡，但是腰椎和颈椎都不在他们原本最舒适的位置上了，而进入了一种“代偿状态”。整个系统随着时间不断演化，直到某一天代偿能力超过了这个系统中最薄弱部分的代偿阈值，这个系统就出问题了。最薄弱的部分可能是腰椎也可能是颈椎。从这个意义上来说，几乎每一个人都处于一种代偿状态，其实说的不好听一点，又叫微微的病态，都等着最薄弱部分出问题的那天。
我们的口颌系统也是这样，拥有非常强大的代偿能力，只看一种最简单的情况，最后一颗磨牙上出现了一个咬合高点，系统会如何代偿呢？
对于这颗牙来说，一直承担的咬合力过大，可能造成换牙本身冷热敏感、咬合痛、松动、过度磨耗等，但是影响不仅仅局限在这一颗牙上，为了避让这个咬合高点，下颌骨在闭口过程中会发生旋转，这可能造成其他牙受创伤而松动，因下颌前伸运动而导致其他牙齿磨耗等，更严重的甚至导致口颌系统肌肉疼痛、痉挛等，甚至会发展到颞下颌关节病的程度。
如果我们的口颌系统中出现了上述任何一种情况，我们都得有一个全局思考的意识，导致目前看到的这种情况的原因可能并不是眼前这颗患牙，原因可能在其他地方，是整个系统的代偿能力失调导致的。就像前文举的例子中那样，虽然表现为颈椎不舒服，但是根本原因是脊柱系统的失代偿，如果要治疗的话，单独治疗颈椎的话肯定治不好，必须把颈椎跟腰椎综合考虑，让他们各自回归本来应该在的位置，也就是给系统去代偿。
所以，合学其实就是研究如何给口颌系统去代偿的学科。他提供了一种新的思维方式，治疗疾病的时候不能再把眼光局限在当前的牙上，而应把思维放开一点，从整个口颌系统的角度来审视，因为看似互不联系的一些症状之间，都有一个共同的病因——系统失代偿。
