翻翻报纸你就会读到各种我各样的新闻。这些新闻可能是关于国际冲突的，也可能是关于明星之间闹分手的。但有时候至少对我们而言，好像凡是能吸引我们的有关健康的消息都是坏消息。每次翻报纸，你都会读到令人沮丧的消息或数据，比如又有一位名人得了阿尔茨海默病(俗称老年性痴呆)；糖尿病得病率急速上升；美国人比大富豪的钱包还要胖。那么有何影响呢？影响就是：到最后，这些消息实在太让人灰心了，你甚至开始躲避这些有关健康的消息或信息，就像北极熊躲避炎热的斐济岛。是啊，我们是有一些严重危害健康的疾病需要解决，但这只是健康问题的一方面而已。
首先，让我们看看人们的平均寿命吧。在1900年美国人的平均寿命是47岁，而在2000年则达到接近80岁。这增加了33岁寿命大部分要归功于公共卫生设施和医药的有效发展。所以数字显示我们活得越来越长了。也许令人印象更深的是这些数据：虽然世界上别的国家的人认为美国人过于肥胖，但有迹象表明情况正在改变，从1966年至1996年，美国参与有规律的体育锻炼的人数每年降低1%，但是从1996年至2002年，参加体育锻炼的人数每年增加1%；成年人中吸烟率已经从1970年的50%降至2000年的27%；患有高血压却不进行治疗的人数从1970年的80%降至2000年的43%。
甚至美国的公司也在迎头赶上。通用磨坊公司宣布将停止销售非全麦麦片，沃尔玛百货也报告说，他们已经通知食品商，他们将不再配销含不良脂肪的食物。这对食品生产商来说就是一个重要的信息，表明我们要求得到更健康的食品。
所以这些都说明了什么？说明了虽然我们做的还不完善，但是我们还是在进步着。我们在增加体育锻炼、拒绝香烟，并改变我们的饮食习惯。这还说明了对于衰老快慢而言，决定权不在本书作者，也不在你平常去看的医生，而在于捧着这本书阅读的你自己。
——迈克尔.罗伊森 迈哈迈特.奥兹
