呼吸是瑜伽的精髓，没有呼吸的瑜伽，就像没有灵魂的身体，这样的瑜伽只是杂技。
瑜伽的调息法通过有规律地吸气和呼气，以及有意识地进行屏息，刺激和按摩所有的内脏器官，进而唤醒潜藏在体内的能量（生命之气），使之得以保存、调理和提升。
练习体式的目的是让身体放松，练习呼吸法是为了让身体舒缓，练习冥想则是让头脑安静下来，使之得到深层的放松。通过这些深层的放松，你释放的压力、紧张和疲劳，头脑重新回到一种平衡状态。
瑜伽行者认为：呼吸是将身体与精神联系起来的纽带。正确的瑜伽，包含体式法、呼吸法和冥想。
通常人的呼吸多急促短浅，学习控制呼吸缓慢而深入，能帮助人察觉体内力量，维持平衡。而由呼吸带动身体，放慢步调，不只在做瑜伽时能更轻松自如，面对不愉快或压力等状况，也可帮助平復情绪，看清细节，提高行事效率。
