天下第一娇
焦小桥
邵雍的《芍药四首》“一声啼鴂画楼东，魏紫姚黄扫地空。多谢花工怜孤寂，尚留芍药殿春风。”“含露仙姿近玉堂，翻堦美态醉红妆。”张镃的《芍药花二首》“自古风流芍药花，花娇袍紫叶翻鸦。”都用细腻的笔触，描写了芍药的妩媚美丽。
韩愈“丈人庭中开好花，更无凡木争春华。……花前醉倒歌者谁，楚狂小子韩退之”；王禹偁“牡丹落尽正凄凉，红芍开时醉一场”。皆是一样的心醉神迷，意态佯狂。
芍药丛中最动人的一醉当属《红楼梦》里，那出经典的“憨湘云醉眠芍药裀”，她“香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上都是红香散乱。
手中的扇子落在地上，也半被落花埋了，一群蜜蜂蝴蝶闹嚷嚷地围着，又用香帕包了一包芍药花瓣枕着。”蜂飞蝶舞，落红成阵，只有一人，悠然醉卧，这是何等唯美而风流的意境，比之前朝那些大诗人们的狂态，这袅娜动人的花瓣和酡颜醉后的少女相映成趣，更加娇憨可爱。
芍药是原产我国的传统名花，花型丰盛、色彩美丽，位居草本花卉之首，享有“天下第一娇”的美称，至今已有近4000余年的栽培历史。它的古老不仅是生长历史的久，更是为人们带来了一种美好，娇美馨香的芍药远看绯云一片，近瞧云霞万朵，明艳芳菲。
芍药的花样种类很多，最常见的就是白色，粉色，还有玫赤色，可是它还有紫、黄、绿、黑和复色。
相同美丽的芍药花，知名度与牡丹比较，就有不少落差。殊不知，芍药，被人们称为“花仙”和“花相”，且被列为“六大名花”之一，又被称为“五月花神”。因自古就作为爱情之花，现已被尊为七夕节的代表花卉。别的，芍药在红楼梦中是一种重要的花，史湘云醉眠芍药茵，是红楼梦中最美丽的情景之一。
在植物分类上，牡丹与芍药同科同属，都是毛莨科、芍药属。但是，牡丹是木本植物，芍药是草本植物，这才是它们的根本差异
芍药花与牡丹花齐名。在唐代曾经，牡丹花还不叫牡丹，叫木芍药。由此可见少要在我们国家栽培的历史。它原产于我国的北部，芍药花也是一种非常美丽的花。于牡丹花不相上下。有“牡丹为花王，芍药为花相”的说法。
