阿尔贝·加缪在二战期间，在法属阿尔及利亚的奥兰呆过18个月，期间有了灵感，以鼠疫比喻战争，体现了存在主义哲学和“荒诞”英雄，鼓励反抗法西斯。作者于1960年1月4日，加缪搭朋友的顺风车从普罗旺斯去巴黎，途中发生车祸，加缪当场死亡，年仅47岁。主要观点和原文如下:
1.失去价值判断才是鼠疫最可怕之处，安于绝望，使人放弃反抗，因虚无走向堕落是比绝望本身更可怕的事情。
2.歌颂的不是个人英雄主义而是普通人行动的勇气和平凡的善良。
3.反抗让人摆脱孤独，我反抗所以我存在。反抗者们承认灾难的荒诞但不屈服于这种荒诞，也不寄希望于虚无缥缈的信仰，而是以行动捍卫了生存的尊严与意义。
4.阿尔贝·加缪的创作的核心思想，我关注的不是行动的结果，而是行动本身。我的兴趣所在是探讨人们怎么行动，更确切的说是人们既不相信上帝，也不相信理性的时候，应当如何生活。
5.常怀危机意识，这个世界不太平
最后，人们欢笑庆祝。老人最后说:“别人说这是鼠疫啊，我们是经历过鼠疫的人呐，他们差点就要求授予勋章了，可是鼠疫是怎么一回事呢？也不过就是生活罢了。”威胁着欢乐的东西始终存在，因为这些兴高采烈的人群所看不到的东西，他却一目了然。他知道鼠疫杆菌永远不死不灭，它能沉睡在家具和衣服中历时几十年，它能在房间，地窖，皮箱，手帕和废纸堆中，耐心地潜伏守候，也许有朝一日人们又遭厄运或是再来上一次教训，瘟神会再度发动他的兽群，驱使它们选中某一座幸福的城市作为他们的葬身之地，瘟疫无法灭绝，如同战争的暴力存在的荒诞一样无孔不入，成为时代的病症。
