古时有一户人家，老两口老来得子。儿子潘文生得聪明伶俐，才貌双全，18岁时，便成了亲。
新婚之后，小两口相亲相爱，情投意合，整日形影不离，难分难舍。由于家资豪富，老两口也就不指望儿子挣钱养家，只盼小两口一直恩爱，幸福和美。
不料过了段时间，潘文渐渐腰脊困痛，双足无力。一天瘦似一天，老两口见此急得团团转，请遍了当地名医，用尽各种好药，但潘文的病情毫无减轻。
一天，潘文对父亲说：“孩儿之病，有增无减，看来在家医治，难以奏效了。孩儿想在陕西经商，一则学些本领，二则散心求医。秦川自古帝王都，必有回春之妙手，孩儿之病，定能治好。”
潘松说：“我儿自幼娇生惯养，足不出户，今外出漫游，何能忍受风霜之苦？再说，秦地虽好，隔千山万水，你若前去，叫老父如何放心得下？”潘文说：“孩儿近读诗书，明白了‘动则活’的道理，因而决心出外闯闯，望父亲恩准。”潘松见儿子讲得有理，便备足银两，打发他上路。
潘文渡过黄河，来到长安，住在一家客店里。客店管账先生见他生得文静，知书达理，十分喜欢，闲暇无事，便到他房中闲坐聊天。
潘文见老先生虽非郎中，但讲起阴阳五行、四诊八纲（望闻问切，表里寒热虚实阴阳）来却头头是道，便把自己的病情告诉了他。老先生说：“老朽才疏学浅，技艺不精，略表愚见，切勿见笑。”潘文连忙说:“尊贵！尊贵！”老先生说:“依我之见，你的病乃先天不足，后天折丧太过而得，纯属肾虚所致。诸医诊为风寒，误人不浅。”潘文忙问：“老先生有何良方，解我苦痛？”老先生捋了捋胡须，慢条斯理地讲起一个故事来:
老先生祖上有个远亲姓杜，60岁才得一子，取名杜仲。杜仲生来体弱多病，手无缚鸡之力，经常腰膝疼痛，头晕目眩。有一次，一位云游道人告诉杜翁，太白山鬼仙木树的皮，能够补肝益肾，久服还能延年益寿。杜翁就叫儿子上山采集鬼仙木树皮，依法泡烫之后，连服了三年。后来杜仲病痛俱消，而且体格越来越强壮，还娶妻生子。
久病成良医，杜仲病好之后，经常上山采集鬼仙木树皮，为乡亲们治病。时间一长，山中鬼仙木树越来越少，杜仲怕此良药绝种，便舍妻离家，住进太白山养护和栽种鬼仙木树。从此，太白山上鬼仙木树又渐渐多了起来。人们为了纪念杜仲潜心种药的功绩，便改称鬼仙木树为杜仲。
潘文听了老先生的故事，觉得自己的病症与杜仲相似，便按老先生的吩咐，一边经营生意，一边坚持按方治病。离店之时，潘文完全康复，便在客房的墙壁上留下一首诗：“秦中父老皆良医，太白杜仲功更奇。踏遍四海觅财源，不如进山剥树皮。”
杜仲（Eucommia ulmoides Oliiver）杜仲科杜仲属落叶阔叶乔木，单种科植物。常见者多为人工栽培，在中山寺、红河谷大岔等地（海拔1300米）尚有零星野生植株分布。喜阳光充足、雨量充沛、土壤湿润肥沃、排水良好、呈酸性或微碱性的生存环境，适应性较强。国家Ⅱ级重点保护植物。
太白山位于陕西宝鸡,秦岭北麓,眉县、太白县、周至县三县境内。
杜仲有补肝肾、强筋骨和安胎的功效，对先兆流产和习惯性流产的孕妇很有好处。我国最早的中药学典籍《神农本草经》中就记载杜仲有“主腰脊痛，补中益精气，坚筋骨，强志”之功效。杜仲还有良好的降压作用及降血糖、调节血脂、抗炎及利尿等作用。腰酸软无力，小腹坠痛，胎动不安，见红下血的孕妇，也宜食杜仲。
杜仲雌雄异体，其中雄树所占比例少，一般生长期在十年左右，花源稀少，花期甚短，雄花一年只有7天左右花期 。在树上采摘雄花 ，因为树高比较危险，花也小且脆弱，要用小刀切下小枝才能采到，所以要很细心采摘。杜仲被称为中药材中的“活化石”，花、树皮、树枝都可入药。
《本草纲目》记载：杜仲色紫而润，味甘微辛，其气温平，甘温能补，微辛能润，故能入肝而补肾。
