nib文件是一种数据文件，用于存储可在应用程序需要时使用的一些“冻结”的对象。大多数情况下，应用程序使用nib文件来存储构成用户界面的窗口和视图。当您将nib文件载入应用程序时，nib装载代码会将文件中的内容转化为应用程序可以操作的真正对象。通过这个机制，nib文件省去了用代码创建那些对象的工作。
Interface Builder是一个可视化的设计环境，您可以用它来创建nib文件。您可以将标准对象（比如UIKit框架中提供的窗口和视图）和Xcode工程中的定制对象放到nib文件中。在Interface Builder中创建视图层次相当简单，只需要对视图对象进行简单拖拽就可以了。您也可以通过查看器窗口来配置每个对象的属性，以及通过创建对象间的连接来定义它们在运行时的关系。您所做的改变最终都会作为nib文件的一部分存储到磁盘上。
在运行时，当您需要nib文件中包含的对象时，就将nib文件装载到程序中。典型情况下，装载nib文件的时机是当用户界面发生变化和需要在屏幕上显示某些新视图的时候。如果您的应用程序使用视图控制器，则视图控制器会自动处理nib文件的装载过程，当然，您也可以通过NSBundle类的方法自行装载。
