金字塔是古埃及法老们的陵墓。关于它的修建，一直有很多说法。很多人都不相信是人类修建的，甚至有些人扯上外星人等等；还有各种莫名其妙的计算方法，都给金字塔笼罩上很多神秘面纱。
但如果我们考察一下法老建筑坟墓的历史，了解金字塔的演变，就可以知道，金字塔就是古埃及人建的——外星人才没有那么无聊，跑到地球上堆石头玩呢。
一、第一座金字塔：左塞尔金字塔
从第一王朝的开创者纳美尔开始（大约公元前3100年统一上下埃及），一直到第二王朝的最后一位国王卡塞凯姆威（公元前2686年即位），他们都是葬在南方的阿比多斯一带，坟墓一般是用泥砖砌成的巨大的长方形的坟堆。
不过正是这位卡塞凯姆威，不仅在阿比多斯修建了最大的王室陵墓，还在北方的孟斐斯附近的萨卡拉地方修建了地上建筑框状围闭工程。如今，这个遗址为人所知的名字是Gisr el Mudir，意即“大头领的围场禁地”。人们必须从空中鸟瞰，才能看到这里的全貌。
大墙围出的面积，长半英里，宽四分之一英里，也即 800乘 400 米，比例协调且有神界的庄严气息。墙体都是用白得晃眼的石灰岩砌成。此项目结束之前，卡塞凯姆威早已去世，而且这里从未彻底完工。但这个建筑为第三王朝他的后继者们提供了建筑学示范，积累了修建金字塔的建筑学经验。
第三王朝的开创者左塞尔（约公元前2667-公元前 2648 年在位）是卡塞凯姆威与王后尼玛哈普的儿子。左塞尔不再到阿比多斯去修建坟墓，而是在萨卡拉附近直接利用先王未完工的建筑修自己的坟墓。现场已经有了大量的石灰岩材料可用，他拆掉卡塞凯姆威陵墓的石头围墙。他的马斯塔巴（此前法老陵墓的顶部结构，可以看做金字塔的前身）的顶部石头构造，直接矗立在了先王既存的墓室上方。旧墓被改造扩建，以供左塞尔继续利用。
由于墓穴本身被围在墙内，所以从孟斐斯没法看到，无法展示帝王的威风，所以主持修建者，左塞尔的大臣伊姆霍特普决定将马斯塔巴往上方加建：外层的泥砖之下，内部地面以上的上盖构造用泥砖呈阶梯状一级级垒砌上去。左塞尔的墓葬上方首先增加了阶梯状排列的三层石头，因堆叠的效果非常好，就又增加了两层，由此产生的是高达64 米的石灰岩建筑体，白色耀眼，从几英里远处也能看到。
确切来说，这就是埃及的第一座金字塔。这是非同寻常的巨大成就，因此在后来的帝王年表名录中，左塞尔的名字是用红色书写，以示突出。一千四百四十年之后，这座建筑上出现了爱慕赞赏的涂鸦，将之称誉为“左塞尔的金字塔丰碑，为石头发明了新生命”。
二、最大的金字塔：吉萨金字塔
左塞尔死后，伊姆霍特普继续为他的继任者塞赫姆赫特修建金字塔；塞赫姆赫特的金字塔是七层，高70米，比父亲的多了两层，高了将近10米。但没有修完就死了，可见修建金字塔是一个旷日持久的大工程。
从此以后，每一代法老都从即位时就组织修建金字塔。到了胡夫（约公元前2589-公元前 2566 年在位）即位，这位新国王将其祖先遗留的壮观事业进一步发扬光大，完成了埃及史上最大、美誉度最高的著名地标：吉萨大金宇塔。
这座金字塔高度为146 米，一直是世界最高建筑，直到公元 1300 年英格兰的林肯大教堂完工，才取代了它的地位。
虽然有个原初的入口，但很隐蔽，被巨石掩盖了。通向墓室的唯一途径，则要经过一个下行通道的顶部，而那里由三块花岗岩巨石封住。巨石的另一边开始上行，通往内部净高达8 米的大走廊，大走廊再向上爬升 47 米，然后又被三块花岗岩石板组成的吊闸门封死。
三、金字塔是怎样修建的？
金字塔具体是怎么修建的，这的确是一个长期争论不休的话题，尤其是因为每座金字塔的规划设计、用料和建造方法都各有不同，更何况还有关于塔本身的体量和地理位置的疑问。
以大金字塔来说，其是用二百三十万块石头建成，每块石头平均重达两吨半。胡夫执政二十三年，这就意味着每一个十小时作业的工作日，要运送处理三百四十块石头，或者每天每小时三十四块，大约相当于每两分钟一块石头。
建大金字塔主要使用的是来自邻近采石场的石灰岩；但它原初那白色的外层用材，是产自图拉( Tura)的质地最细腻的石灰岩，要从尼罗河东岸运过来。（有研究者认为，金字塔内层部分填充物其实是沙子，并不完全是石头）。
具体的建造方法，有一位学者提出了比较有说服力也比较客观的说法，即螺旋式建造法。就是沿四面墙壁建成螺旋式的阶梯状，一边上楼梯，一边往上盖。这样就不需要用到杠杆，撬棍，起重机，这种提法也比较符合古埃及人的实际情况。
建筑师计划使用巨型大理石块，以递减的方式层层向上排列，这是最稳定的结构。建造地点选定后将首先被清理铲平，随后由技艺精湛的石匠打造地基，一大片方整的大理石地面将成为金字塔的核心。
现代人不相信金字塔是人类修建的，主要是现代人已经养成了依赖机械工具建筑的习惯，完全用人力做如此大的过程是不可思议的。但在当时，这是整个王国最重要的事情，值得都用大批人进行劳作的。他们不用想值不值或用什么机械省力的问题，所以人力修建并不难理解。
四、什么人修建了金字塔？
起初，人们认为金字塔是由奴隶建成，大批奴隶被赶到工地，为法老暴君们艰辛劳作，然后又被杀人灭口。1988 年，Gerget Khufu，也即“胡夫的工程处”被发现，人们才认识到，是自由民而不是奴隶们修建了金字塔。
在“胡夫工程处”发现了为特定用途而建成的简易居住区遗迹，主要是管理人员的独立住屋，以及工人们栖身的营房式工棚。
还有六百座劳工们的小坟墓，例如一位纺织工涅弗赫特佩丝( Neferhetpes)，她曾是十一个孩子的母亲，在其碑刻铭文中，据说她要了十四种面包和蛋糕当作她的祭奠之物。有的铭文也写出死者的官方头衔，比如“石匠监管员”“制图工主任”“女祭司”“纺织工”“面包师”“制陶工”“木匠”等等。
五、金字塔时代的终结
到了公元前 2181 年，第六王朝结束时，首都孟斐斯已经完全陷入混乱。后世的文献记录给第七王朝的七十位国王只分配了七十天的历史空间。第八王朝至少有十七位国王曾在孟斐斯主政治国。但第七、第八王朝合并在一起，所占据的历史时间段也仅是公元前 2181 年到公元前 2125 年前后，这就是埃及历史的“中间时期”。——这就是一笔历史“糊涂账”。
在第八王朝统治者中，有一位叫艾比( Ibi)的国王修建了金字塔，可想而知其规模很小，但这也是刻有“金字塔文案”的最后一座金字塔。
社会不稳定，政府不可能大规模动员人力修建金字塔；另外金字塔经常被盗墓，法老的"木乃伊"被从金字塔里拖出来，这种情况下，修金字塔就再也没有必要了。所以以后的法老们就去深山里开凿秘密陵墓了。
这样，古埃及修建金字塔的时期，大致从公元前2667年到前2181年，在接近500年时间内，留给后人96座金字塔，这个历史时期就叫金字塔时代。
