唐高宗李治，因为晚年风眩头重，目不能视的毛病，越发严重，几乎到了目不能视的地步，自然难以和武则天同床，享受闺房之乐。武则天郁郁寡欢了很久。
等到李治驾崩，她得以临朝称制，成为唐朝实际上的一把手。她废中宗，囚睿宗，文武百官更是随意杀戮，可以说是雌威正盛的时候，越发的空虚寂寞冷。
武则天革命，诛杀了很多李氏宗亲，但是唐高祖李渊的女儿千金公主，却得以保全，只因为她“巧媚善进奉”，甚至恬不知耻的认了武则天为母亲，武则天赐她武姓，改封安定公主。
都说女儿是妈妈的贴心小棉袄，安定公主自然知道自己的“皇帝母亲”，有某些需求，因此就把她非常中意的，或者说很给力的男人，送给了武则天。这个人就是冯小宝。
冯小宝，本来是洛阳城中一个卖野药为生的小货郎，身躯魁梧，强健有力，因为懂得药性，所以使得那玩意儿异于常人，不亚于嫪毐。
最初因为卖药，能说会道，认识了安定公主的侍女，两人很快勾搭上了。这个侍女，有一次偷偷地带冯小宝到公主府幽会，被千金公主发现了。安定公主是勃然大怒。
但是，安定公主仔细一看，发现冯小宝体力强健，一表人才，不但没有惩罚他，还把她留用了。后来，为了讨好武则天，安定公主就把冯小宝献给了寡居很久的武则天。
安定公主对武则天说，冯小宝有非同寻常的能力，可以让他充当近身侍者。武则天自然明白，召见并宠幸了他。武则天想隐蔽他的行踪，便于他出入皇宫，于是将他剃发为僧人。
武则天对待僧人冯小宝格外恩宠，因他出身卑微，将他赐姓薛，改名怀义，和太平公主丈夫薛绍为一宗，让薛绍把薛怀义当做叔父侍奉。薛怀义俨然成了大师，经常和洛阳名僧往来。
薛怀义仗着武则天的恩宠，格外嚣张，出入乘坐御马，几十人拥护，撞到人活该，看见道士，就让他剃头做和尚，看见朝贵就让他们下拜，就连武三思、武承嗣也为他牵马坠蹬。
拾遗、补阙是武则天设置的谏官。补阙王求礼不明情况，见和尚薛怀义经常出入皇宫，就向武则天建议，阉了薛怀义，以免他淫乱宫闱。你想，武则天能同意吗。
薛怀义提议修复洛阳的白马寺，武则天照准，命怀义监修。寺成后，薛怀义为白马寺主持。主持薛怀义不守法度，寺中僧人也仗势横行，没人敢议论。右台御史冯思勖屡次弹劾薛怀义不法，被怀薛义随从打成了重伤。
薛怀义除了作为武则天的面首，也不是毫无作为，比如帮助武则天修建了明堂，封梁国公。明堂是武则天得天命的标志和王朝国运的象征，因此武则天格外重视，特意让他修建。
薛怀义运气还特别好。突厥入侵，武则天命薛怀义为行军大总管，率军抵御。薛怀义一出师，突厥就退兵了，他就没看到突厥军，依然率大军追到单于台刻石纪功，才返回。
武则天授他辅国大将军，改封鄂国公。第二次突厥入侵，薛怀义大军还没到朔方，突厥又退了。薛怀义更加地肆意妄为了，豢养一批精壮的僧士，作为打手，寻花问柳，倚翠偎红。
薛怀义把精力都放在外面的花花世界了，哪里还照顾得到武则天。所以武则天召见他，他就尽量不去。武则天渐渐地就转宠御医沈南璆。
薛怀义一气之下，干脆不进宫见武则天了，整天待在白马寺里，最后放了一把火，把明堂给烧了。武则天很羞耻，却没有怪罪他，反而让他重修明堂。
薛怀义火烧明堂，非常不安，怕武则天收拾他，言语对武则天也不那么恭顺。实际上，武则天内心的确是非常恨他的，因此秘密挑选了一百多名身强力壮的宫女防备，准备弄死他。
关于薛怀义的死，历来有争议，但死法没争议。武则天约薛怀义幽会，薛怀义屁颠屁颠来了，没看到武则天，却被莫名其妙冲出来的一群壮士，一顿劈头盖脸的胖揍，活活打死了。
《唐实录》、《资治通鉴》说是武则天的堂侄武攸宁暗杀的，《旧唐书》则说是武则天的女儿太平公主派人暗杀的，也有人认为就是武则天下令杀得。
无论如何，那个为非作歹，坏事做尽，却能爬上中国历史上唯一女皇帝床上的男人，和尚，死了，而且死的很不光彩。
