1915年，诺贝尔物理学奖得住是英国物理学家威廉•亨利•布拉格，他出生在英国威格顿，曾经在威廉皇家学院上学。
威廉皇家学院的学生大多是富家子弟，只有布拉格来自贫困家庭。他衣衫褴褛，穿着一双破旧的比他脚大很多的大头皮鞋。同学们都瞧不起他，不仅对他当面讥讽，甚至还有人到校长那里告他偷了别人的皮鞋来穿。校长立马传唤他到办公室，当他站在校长面前的时候，校长用两眼死盯着他脚上那双大头皮鞋。布拉格立马明白了校长的意思，也没多说话，从衣兜里掏出一张小纸片，递给校长。校长也没说话，在办公桌上拿起老花镜带上，认真地看了那纸片，边看边点头，似乎明白了些什么。
这纸片是布拉格的父亲写给他的一封信，信中有几句话是这样说的：“亲爱的儿子，我作为父亲非常惭愧，不能给你富足的生活，甚至给你买一双新鞋的钱也拿不出来。现在只有把我的这双旧的皮鞋给你，现在你穿上可能会大一些，我希望再过一二年，你穿上不会再嫌大了。……我更希望的是，等过上几年，你能有所成就。到那时，我会很骄傲的对人说，我的儿子是穿着我的破皮鞋努力奋斗而获得成功的！”
