阴阳是对立的两个物体，还是一个物体的一体两面呢？
阴阳对立的概念是很普遍的，从白天与黑夜，雌性和雄性，一片树叶的两面，到善与恶。而如果信阳对立，那么与善相对的恶也是天然存在不可消除的。对于这个问题，圣•奥古斯丁提出，恶只是善的缺失。
易传里面说，“易有太极，是生两仪”，太极分裂而生出阴阳两部分。
太极图说里面，“太极动而生阳，动极而静，静而生阴”，以动静而解释阴阳。之后阴阳生成水火木金土，进而产生四季，进而产生万物。因而万事万物都可以归于太极的运动。
但是，动的主题是物质，而朱熹的理解里，太极只是真理，不是实物。因而动的实体不是太极是气，是按照理的规则运动的气。
