普遍认为佛教起源于印度，发展在中国，最后流传到日本。中国的文化，无论建筑雕刻，绘画音乐还是语言文学大都跟佛教有着或深或浅的联系。

一千多年前，是什么人用什么样的方式冲破地域，民族和语言的重重障碍，让佛教得以广泛传播呢？或许，他们本身就是一段传奇！《西游记》的故事家喻户晓，唐僧在历史上也确有其人，他就是为被梁启超称为「千古一人」的玄奘法师（公元602-664年）。

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玄奘幼年受到良好的儒学教育，因家庭变故于10岁出家。他在长安学习期间，对佛典的众说纷纭感到迷惑，得闻印度高僧戒贤在那烂陀寺讲授三乘之说，遂发愿西行求法，以求直探源典，匡正佛法。

当时唐朝禁边，玄奘的西行之请一直为官府所拒。直等到公元627年的大饥荒，25岁的玄奘混作难民才出得长安，从此踏上了充满未知的西行之路！

他隐姓埋名从长安一路西进，到达大唐最后一个军事守卫区----瓜州郡，也就是现在的锁阳城。其遗址最为完整的保存了古代中国军事防御和烽火传讯系统，被称为丝绸之路的咽喉之地。

风声鹤唳的边塞之地，守卫森严。心意已决的玄奘默默祷告佛祖指引他出关，终得人助。出关八十多里，在烽火台被抓，幸好守卫及官兵信奉佛教，不仅没有告发玄奘，还为他补给了饮水和干粮。

再往前的八百里沙海，就是今天所说的西域的起点。在那里，生死考验正等着他！此地「长八百里，古曰沙河，目无飞鸟，下无走兽，复无水草」，自然环境极其恶劣。玄奘自己写到「四夜五日无一滴（水）沾喉，口腹干焦，几将殒绝」。

绝处逢生之后经由伊吾到达了崇尚佛法的高昌。

高昌王曲文泰竭力挽留玄奘在本国弘扬佛法，锦衣玉食，高官厚禄不在话下。怎奈玄奘去意已决，渐渐的挽留变成了威胁。无可奈何之下，玄奘以绝食表示西行求法的决心，四天之后，面对奄奄一息的玄奘曲文泰深为感动，不仅准他西行，还与他结拜成兄弟。为他准备了三十匹马，二十五位随从。

至此玄奘结束了一个人孤身西行的状态。

借着高昌王的帮助，一行人抵达西域的歌舞之邦龟兹（音：秋词）。再往前就是葱岭的帕米尔高原，绵延的天山山脉横在玄奘一行人面前，平均海拔6000米左右。他们在冰天雪地里翻山越岭走了7天，死伤大半。

公元628年，他们到达中亚大草原，浩瀚的大清池展现在玄奘眼前。大清池为今天的伊塞克湖，水面高度1600余米，终年不冻。不知道1300多年前，九死一生的玄奘是以何等的心情站在大清池边？

不管怎样，离印度是越来越近了。

离开长安后第4年，也就是公元631年，玄奘如愿以偿来到印度佛教的最高学府那烂陀寺，来到高僧戒贤面前。其后5年，他精研佛法，终于通晓三藏，然后开始游历印度各地。

公元641年。印度历史上著名的戒日王专为玄奘在首都曲女城主持召开法会。戒日王邀请了十八国的国王莅临听法。印度沙门3000余人，那烂陀寺僧1000余人，婆罗门及「尼乾外道」2000余人前来参加辩论。玄奘为论主，法会以其所著《会宗论》、《制恶见论》的论点标宗，任人发问。18天的法会结束时，玄奘法师得到了大、小乘佛教徒的一致推崇，大乘教徒尊他为「大乘的神」，在法会上与他辩论最激烈的小乘教徒，也不得不折服在其脚下，尊他为「解脱的神」。

法会结束后，回程又走了4年，公元645年正月， 玄奘法师回到唐朝长安，带回佛经657部。在大唐皇帝的支持下他开始主持翻译佛经，传授佛法，常常一天只睡4个小时，直到664年圆寂，他一共翻译佛经1335卷。

真可谓一世佛缘，功德圆满！

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敢问万丈红尘之中，称得上一世佛缘的能有几人？一个是十九年西去取经九死一生的玄奘，一个是十二年六次东渡双目失明的鉴真，他们圆寂的时间大概相隔一个百年。

一百年，只是佛国世界里的一刹那吧，当两位一先一后来到佛祖的跟前，彼此相见，该是何等欢喜！

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鉴真（公元688-763年），唐代扬州人，出生在佛教氛围浓厚的家庭里，父亲是一位佛教居士。他14岁在扬州大云寺出家，从智满禅师为沙弥。17岁从名僧道岸受戒，刻苦学习2年后随其到洛阳长安游学，20岁在长安的实际寺从高僧弘景受具足戒，并向其学习「五明医学药典」。

道岸和弘景都是律宗的传人。律宗以戒律为立宗原则，重视从内心巩固和发展「止恶兴善」的作用。

其后数十年，鉴真在钻研律宗的同时，广泛涉猎并研究文学思辨，建筑雕刻，医药临床和佛教各宗，尤其在建筑和医学方面达到了相当高的造诣。到公元733年，45岁的鉴真已经书写佛经11000卷，亲度僧尼40000余人，建造寺塔80余所，治病济贫无数。

这位名满天下的大德高僧生逢大唐盛世，待到天命之年早已功成名就，本可以在自己的国家安享锦绣余生。

当他面对日本僧人荣瑞和普照的恳切邀请，面对沧海淼漫，性命难存的巨大风险，面对众弟子的担忧和退却，54岁的鉴真说「是为法事也，何惜身命」。随之开始了十二年六次东渡的漫漫长途！

经过前四次失败，矢志不改的鉴真于公元748年，也就是他60岁的时候，开始了第五次东渡。6月27日一行人从扬州出发，海上遭遇大风，船在风浪中失去了控制，在没有淡水的情况下漂流了14天，到达了今海南岛的振州。

既来之则安之，鉴真在那里修寺造佛，登坛授戒。一年后，一行人经广西广东返回扬州途中,日本僧人荣瑞积劳成疾去世，普照也离开了鉴真，第一个表示要追随他东渡的大徒弟祥彦又因病去世，63岁的鉴真备受打击，加之感受暑热，他的视力日渐模糊。

公元751年鉴真回到扬州之后，开始准备第六次东渡。753年时逢日本第十次遣唐使团经由扬州返回日本，鉴真当即表示愿意同行，绕过人为的阻拦，登船出发，一行人经过40天颠簸，终于在今天的鹿儿岛登陆日本。

公元754年鉴真被迎入平城京（今奈良）东大寺，孝谦天皇下旨「自今以后，传授戒律，一任大和尚」。鉴真到达日本之后，建立了正规的戒律制度，确立登坛受戒为拥有僧侣资格的必要条件，结束了日本民众自誓出家自立为僧的局面。鉴真自此成为日本律宗的创始人。

鉴真除了讲授佛经，还带去了建筑，雕塑，医药，书法和绘画等技艺和知识。公元759年，鉴真迁往新田部亲王的旧宅，开始着手建造唐昭提寺，4年之后 ，鉴真和尚在唐招提寺内面西而逝，享年75岁。

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百年相望，一世佛缘。磐石之心，天自佑之！