开放式创新对应的就是封闭式创新。一个企业或者组织，在生产经营过程中，会产生很多创新的技术、产品或者模式，但是这些技术、产品或者模式中，真正能进入到市场，为企业带来收入的，很少很少。但是我们是不是就说这些技术、产品或者模式本身没有市场价值呢，他们之所以没有进入市场，很大部分原因是组织内部无法为这些技术、产品或模式提供足够的生长资源，如果我们开放心态，从外部引入资源、能力，是否能够充分利用这些来创造市场价值，避免企业内部创新的资源浪费。如果更进一步，我们能够引进外部的资源、能力来在组织内部实现更多的技术、产品和模式创新，是否可以为企业带来更多的价值；如果更进一步，我们是否可以将自己的资源和能力导出到其他企业中去，实现内外联动，是否也可以实现更多的创新。
这就是开放式创新，一个组织内部的创新活动不在局限于组织内部，而是与外部进行充分互动。
以下图示可以说明：

开放式创新图示