段落五
原文：平王问曰：何行而民亲其上？文子曰：使之以时而敬慎之，如临深渊，如履薄冰。天地之间，善即吾畜也，不善即吾仇也，昔者夏商之臣，反仇桀纣，而臣汤武，宿沙之民，自攻其君，归神农氏，故曰“人之所畏，不可不畏也”。
注释：平王问：君王应该怎么做，才能让人民爱戴自己的君王呢？文子说：按照时节使用人民，而且要有恭敬谨慎的态度和可信亲切的仪表，同时在治理国家时，做到以“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”的态度认真对待一切，从而能够慎始善终。如果能够做到这样，那么在天地之间，一切善良美好的人和事我都极力养育，一切不善的人和事，都是我的仇人，所以过去在夏商之时的大臣们，一齐反对桀纣，而臣服于汤武，宿沙的人民，因为国君无道只好自攻其君，而归顺于神农氏，所以老子说“人之所畏，不可不畏也”。
有言：自修，循法，为善。
对于致力于自修，循法，用术，希望能够有所为的君王而言，如果可以做到静正，执一，去私，平和公正的治理，那么国家人民自然会拥戴这样的君王。如果做不到这些，甚至连基本的是与非，唯与诃，美与丑的区别都不能直见和辨别，那么至少应该做到：“人之所畏，亦不可以不畏。”的程度吧。人之无畏，众敬也，人之所恶，众仇也，人之极而不返，激而不劝，则天之所仇，无所祷也，众人之所仇，无所解也。所以，爱众人之所爱，和其亲，恶众人之所恶，同其仇，亲仇同则民必归之，然后教化也。
而治国之术与时势环境和当时的人类社会发展水平是应该相互匹配的，否则容易出现各种问题。所以，如果人民能够天真而质朴，保有自然之德，那么其治理方法就是任自然而尚道德，于是上下都可以动静有据而进退随时。如果社会上人的私心杂念、利益欲望充斥于头脑之中，极端思想行为毫无顾忌，那么人类容易受私心利欲之所趋使，虽洪水猛兽亦无所避忌，即使性命身体亦弃之如敝屣的时候，就应该采取王霸之道或者严明的法制社会，以使人民先能够做到知止知足，能够善其生而存身，知道善生存身，然后才是宣教化育的适当时候。而这些权变的行为，大部分取决于君王是否可以取得合情、合理、合宜的选择。而选择之后，人民的反应也是对君王行为的一种反馈。
所以，君行道德，民以道德返之；君行仁义，民以仁义报之；君行礼乐，民以礼乐随之；君行强暴，民以强暴弃之。故《孟子》有曰：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心，君之视臣如犬马，则臣视君如国人，君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”为君王者，岂能不战战兢兢，如临深渊，如履薄冰乎。
