很多人讲道理，追求一定要高深，一定要复杂，但是大家听不懂，因为这个世界绝大多数人是俗人。你只有讲通俗易懂的道理，让大家听得懂，你才能改变世界。

下面，我们就用通俗易懂的话语，说一下权利是什么？权利怎么来的？

我们提到权利，就会想到法律，是法律赋于我们的实现自己利益的力量，是我们与生俱来就拥有的东西，是暴力不能随意侵犯的。还有些同学觉得，权利就是一个观念,通过文艺复兴、启蒙运动，我们人类更进步、更文明了，然后知识分子开一场会，起草一个文件叫人权宣言，权利就这么诞生了。

很多朋友都这么想，我也这么想。

但是，有一个教授说了一句话：他说跟中国相比，西方的自由民主制度是一个很贵的制度。当时一下子就被点醒了，确实是这样，西方国家保护公民的权利，可不是义务的啊，那是方方面面都要真金白银的呀。他们需要有律师，有法官，有警察，还有立法部门和政府部门，这么多精英来保护我们的权利。但是，这些人是不参加生产的，是不创造社会财富，而是需要公民养着他们。如果没有钱，这些最优秀的人是不会为保护公民的权利而服务的，那也就没法保护权利了。

所以，真正的权利是买出来的，而且是商人们一点一滴买出来的。

再讲一个3000年前的故事，更清晰的讲一下商人是怎么买来权得的。

三千年前有一批人叫腓尼基人，他们的老家在黎巴嫩。黎巴嫩这个地方生产一种叫作雪松的树，它做成船又轻又坚固，所以他们就坐着这个船游遍了地中海经商，获得了很多财富，这些财富就存在他们的商贸城市里。后来，腓尼基人遇到了一个暴力集团叫作亚述人。亚述帝国是当时比较强大的一个帝国，他们的青铜器和他们的骑兵在当时都很发达，打架水平一流，主要靠打劫勤劳致富。一天，这个亚述人就打到腓尼基。腓尼基人看了看这阵容，打也打不过，死又不愿意。于是，找到亚述人商量商量，能不能谈一谈？你们又不会做生意，把我们杀干净了，也就这么点钱。你看这样行不行，我承认你是我的宗主国，但是你能不能允许我们自己管自己的事儿，我每年给你交点黄金，然后呢你让我们自己选自己的统治者，还依照以前商业规则来办事。我负责赚钱，你负责保护我赚钱，咱们专业的人办专业的事，你看行不行？

亚述人一听，觉得有些道理，总是东奔西跑打来打去，也是有风险，不如长期收钱舒服，就同意了。后来，亚述帝国允许很多这类商业城市，不光是腓尼基人，也包括其他希腊人，他们的城市都可以自治。这就是商人最早用钱买出来的权利。

那么当然了，亚述人和腓尼基人的关系不可能一直这么理性，它后来是有起伏的。但是腓尼基人这个民族虽然消亡了，它的经验却留存了下来，而且在欧洲一直有传承。他们用钱购买了一个稳定的环境，这个环境中，像法官、大学、银行这些制度可以慢慢生长。这些机构可不是现代社会才有，它们其实很早就起源了。

威尼斯人从公元五六百年开始就选举自己的总督了，他们的议会在七八百年的时候就能够实施有效的选举了。汉萨同盟从1200年到1300年的时候就已经开始搞国际化了。我们很多朋友以为现代社会的很多制度是17、18世纪文艺复兴启蒙运动之后，知识分子写几本书，这些概念突然从天上掉下来了，其实不是。人间绝大多数美好的制度，都来自人们长期的实践经验。

看看这个故事，可以发现我们习以为常的权利，是怎么被商人一点一滴买出来的。中世纪商贸城邦购买权利的文件，叫作宪章，charter。其实，它就是一份文件。

著名商贸城邦布鲁日的宪章，签订于13世纪，被藏在布鲁日钟楼二楼的珍宝馆。这个城市最大的财富不是金银珠宝，而是这份宪章。

那么宪章的内容是什么呢？

它的本质就是商人跟附近的封建领主签一份合同。在这份合同里，商业城市付出了一笔钱，比如这份合同是每年30磅黄金。那么它买来了什么呢？

一、治安稳定，就是领主要在这弄一个警察局，保护我们的治安，因为玩暴力你是专业的。所以就是说安全这个东西在历史上曾经是奢侈品，不是咱们今天走在大街上不用担心被抢劫。中世纪的时候，你不付钱，警察就不干活。

二、欠债还钱，就是领主的七大姑八大姨借了钱，也要还。不能跟领主打招呼，就不还了。

三、免人头税，这个简单，因为都包在30磅黄金里了。

四、通行自由，我已经一次给你交足了，不要再分开给我收各种过路费。

五、司法公正，其实意思是按照商业规则办事。为啥呢？因为商业社会的法律规则是比较复杂的。农业社会谁抢的谁家的地，这个判断起来很简单。但是你跟人合伙，你们俩之间谁付出的比较多，最后分红应该怎么搞，股份应该怎么搞，这都是商业社会需要明晰的，中世纪就已经有了很多司法实践。

所以说，宪章的本质就是一份购买权利的合同。

今天我们都觉得这些权利像空气和水一样自然，但是当年这都是奢侈品，这都是商人们一点一滴买出来的。世间一切美好的东西，都不是天上掉下来的，都是我们人类一点一滴实践出来的。所以，我们更应该珍惜这些来之不易的财富。