司马懿（179年－251年），字仲达，河内郡温县（今河南焦作）人。他是辅佐了魏国四代的托孤辅政之重臣，后期成为掌控魏国朝政的权臣，也是路人皆知其心的司马昭的爹地。
一． 出身名门，满庭人杰
司马懿的高祖父司马钧为汉安帝时的征西将军，曾祖父司马量为豫章太守，祖父司马隽为颍川太守，父亲司马防为京兆尹。司马防育有八子，因字中都有一个“达”字，当时号称司马八达。司马懿是司马防的次子，“少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教”。
二．奇策善谋，辅政平乱
215年，曹操征讨张鲁，司马懿随军。他说：“刘备用诡计俘虏刘璋，蜀人未归附而又争夺遥远的江陵，这是破蜀的机会，不可错过。今若在汉中陈兵示威，益州就会震动不安，再进兵威逼，蜀兵势必瓦解，趁这个好机会，事情是可以成功的。圣人不能违时，也不能失时。” 曹操未从其计，说：“人苦于不知足，既得陇右，复欲得蜀。”今人所谓得陇望蜀。
217年，曹丕被封魏王太子。219年，司马懿升任太子中庶子，佐助曹丕。时司马懿“每与大谋，辄有奇策”，为曹丕所信任和重用，与陈群、吴质、朱铄并称“四友”。不久，关羽水淹七军，威震华夏，因汉献帝在许县，距樊城很近，曹操感到威胁，为避关羽锋芒，一度准备迁都黄河以北。司马懿和曹椽蒋济及时劝阻：“于禁被水军所淹，不是战守上的失误，对于国家的大局并没有大损失，为此而迁都，即是向敌人示弱，又会使淮河汉水一带人心不稳；刘备、孙权外亲内疏，现在关羽坐大，孙权必定更不高兴，把这事告之孙权，使他牵制关羽，则樊城之围自解。”曹操从其计。
220年，曹操去世，朝野危惧，司马懿管理丧葬诸事，内外肃然。同年，曹丕即魏王位，司马懿受封丞相长史。当时孙权正率军向西。司马懿表示：“孙权刚刚打败关羽，正是他想和魏国结好的时候，一定不敢为患。襄阳是水陆交通要地，不能放弃。”曹丕没听其建议。后来孙权果然没来入侵，曹丕悔之不及。
三、擒斩孟达，抗蜀北伐
226年，曹丕驾崩，临终时，令司马懿与中军大将军曹真、镇军大将军陈群、征东大将军曹休为辅政大臣。孙权得知魏文帝去世后，于八月出兵攻魏。司马懿击退了孙权，又击败诸葛瑾，并斩杀张霸，斩首千余级。
227年，魏明帝命司马懿驻扎宛城，加督荆、豫军事。蜀将孟达降魏时，魏朝待其甚厚，司马懿认为他言行倾巧，不可信任。但皇帝不听，任命孟达领新城太守。曹丕死后，孟达失宠，蜀丞相诸葛亮即暗中与之通信，图谋叛魏。司马懿先斩后奏，率军进讨；挥师渡水，兵贵神速；日夜兼程，八天抵达新城城下。仅十六天，孟达的外甥邓贤、部将李辅开城投降。魏军入城，擒斩孟达，传首京师，俘获万余人。
司马懿回军，仍驻宛城，奖劝农桑，禁止浪费。南方吏民，心悦诚服。
四、对阵五丈原，平定辽东
蜀军退军后，司马懿料他广积粮草，三年之内不会出兵。果然，234年，诸葛亮率军十万出斜谷攻魏，进驻渭水之南。司马懿率军渡渭水，筑垒阻击，隔水相持，“坚壁拒守，以逸待劳”。诸葛亮便派人给司马懿送来“巾帼妇人之饰”，欲激司马懿出战，司马懿仍不出战。为平息部属不满情绪，故意装怒，上表请战。魏明帝不许，并派骨鲠之臣辛毗杖节来做司马懿的军师，以节制他的行动。诸葛亮一来挑战，司马懿就要带兵出击，辛毗杖节立于军门，司马懿便不出兵。诸葛亮说：“彼本无战情，所以固请战者，以示武于其众耳。将在军，君命有所不受，苟能制吾，岂千里而请战邪！”遂分兵屯田，做长久屯驻之准备。
不久诸葛亮病故于五丈原军中。蜀将秘不发丧，整军后退。司马懿派兵追击，并以‘穷寇莫追’收军退回。历时七年的诸葛亮北伐至此结束。
五、明帝托孤，退敌征吴
司马懿便道往镇关中，但当到达白屋时，有诏书召他火速回京，三日之间，诏书五至。司马懿大惊，乘追锋车昼夜兼行，四百多里，一夜即归，至魏明帝床前，明帝“以后事相托。死乃复可忍，吾忍死待君，得相见，无所复恨矣。”当天，魏明帝去世。时为公元239年正月。
齐王曹芳年仅八岁，司马懿乃与大将军曹爽一起接受遗诏辅佐少主，共执朝政。并退敌征吴。
六、诛灭曹爽
大将军曹爽排挤司马懿，并欲立威名。244年春，曹爽不听太傅司马懿劝止，力主伐蜀，魏帝从之。结果大败。曹爽见不能胜，被迫听从司马懿的劝告，于五月率大军退还。遭蜀军截击，魏军苦战，始得退回，失散、伤亡甚众。
246年正月，吴兵入侵柤中，有万余家百姓为避吴兵，北渡沔水，曹爽不从司马懿劝阻，驱令还南。吴兵果然击破柤中，所失百姓，数以万计。
曹爽用心腹何晏、邓飏、丁谧之谋，“专擅朝政，兄弟并掌禁兵，多树亲党，屡改制度”。司马懿伪装生病，不问政事。实际上暗中布置。以谋反的罪名，杀曹爽及其党羽。
司马懿73岁去世辞封，葬于首阳山。谥号宣文；其次子司马昭封晋王后，追封司马懿为宣王；司马炎称帝后，追尊司马懿为宣皇帝。世人相传司马懿之死是因为边蘸唾液边翻兵书，招了诸葛亮生前布的局。也罢！
