伯夷、叔齐是兄弟二人，这里排在列传第一位是有原因的，他们都是孤竹君的儿子，本来都是王位的继承人，但是他们都不愿意接受这份其他人看来巨大的权力诱惑，反而选择了逃到深山里隐居了起来。他们面对权力的诱惑选择了退让，选择了不争和出世。很多时候，我们面对诱惑和选择时，基本的判断是我能得到什么，而不是我会失去什么，这直接影响了我们做出正确的判断。我们总是喜欢得到，害怕失去，想让好运都降临在自己身上，但那是不可能的幻想，祸福相依才是事物的本质。
很多人会鄙视伯夷、叔齐避世不争的做法和处事哲学，认为他们是逃避责任害怕担当。其实这种认识是极其片面的，因为“君子有所为有所不为”，伯夷、叔齐对权力的态度是放弃，但是对于礼仪的追求和对于天下人的福祉却从来没有放弃。他们不是没有原则没有底线的放弃，而是有原则有选择的追求。我们很多人总是追求的太多，选择的太少，以至于我们最后得到的也很少就是这个原因。
有出世就有入世，事实证明伯夷、叔齐不是逃避责任的懦夫，而是能够尊德守礼的勇士。他们本来是准备去投靠周文王的，但是在路上就听闻了文王去世的消息，于是他们来拜见继任的武王姬发。他们看到姬发的车马上放着周文王的排位，但是却马上要带领人马去讨伐商纣，便改变了主意，拦住了武王姬发的车马。
随后他们两个的说辞体现了他们的勇气和对于心中信念的守护。“我们都听人说武王姬发您是位贤德的君主，就认为您是致孝致仁的典范，但是自己父亲去世了不赶紧安葬，这能称之为孝道吗？做为殷商的臣子不恪守自己的本分而去讨伐天子，这是仁德的人应该做的事情吗？”这种说法无疑把武王姬发的行为定了个性，不仁不义就是他们的看法。
周围的人马上就打算把这两个不知趣的人收拾了，这个时候武王姬发也没有阻止，因为在他看来这两个人确实讨厌而且“不识时务”。好在这个时候还有明白人，这个明白人就是姜尚，他对武王姬发说我们行仁义之师，以有道伐无道，对于这两个人的说法就算不接受也不能把他们杀了，而应该好言安抚这才能体现你的胸怀和仁德的形象。
武王姬发深以为是，于是姜尚便将二人搀扶起来好言相劝，二人见状便离开了。他们知道劝阻是没有用的，武王姬发要的是天下，而不是他们说的东西。历史的车轮滚滚向前，改朝换代的趋势已经不可避免，不过如果武王姬发没有成功的话，可能历史就是另外一个样子。比如武王姬发发动叛乱，被明君商纣镇压，百姓从武王姬发的残暴统治下被解救了出来等等。
伯夷、叔齐在周统一天下后，坚守自己的原则秉承自己的选择，他们不吃周朝的粮食，不住周的房屋，而是住到了首阳山中，靠吃野菜为生。这看起来让我们可能很难理解，但是他们是有信仰的，并且愿意为了信仰放弃自己的生命。有坚持的东西，有与之匹配的行动，有决心和勇气，这样的人生才能称之为完整。
野菜无法保证伯夷、叔齐的生命，在生命的最后时刻，他们留下了一段话，很能说明他们的观点。在伯夷、叔齐看来，以暴力对抗暴力自己最终也会被暴力所推翻，而且这种方法本身就是不对的。武王伐纣在大多数人眼里看来是正义的，还是在利益获得者眼里是正义的呢？普通的百姓怎么可能有机会接触到商纣，从而了解他的残暴呢？很多事情背后的真相我们不得而知，我们只看到了成功者的颂歌和失败者的墓志铭，历史是由胜利者写就的。
伯夷、叔齐追求五帝时代的生活，向往贤君圣主的出现，向往四海升平的生活，可现实是残酷的，他们心中的理想国就像乌托邦一样只不过是心中的愿望而已。面对现实他们选择了抗争，坚持原则永不放弃，直到他们已经没有力气了，他们也没有放弃自己心中所秉承的信念。
他们本可以成为一国之君，本可以安享太平，本可以衣食无忧，本可以趋炎附势，到他们没有那样做，他们选择了坚持自己的选择，不从众不盲从。在浩如烟海的历史里，有两个人的名字被我记在了心里，他们叫伯夷、叔齐。
一个人的历史，一家之言。
