大家知道十二生肖的排序吗？那肯定是鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪啦！为什么会这样排呢！这个是有讲究的，一天中有二十四小时，在中国古代则是十二时辰。其中每一个动物代表一个时辰，因为在中国古代讲究阴阳之说，而在古人的思想中认为数字中单数是阳，双数是阴。
所以从十二生肖的排序看，牛兔蛇羊鸡猪这几个动物是双数的序列，而虎龙马猴狗这几个是单数的序列，鼠暂时不在其中。那么问题就来了，单数和双数序列的动物们有什么相同的地方吗？首先来看双数序列的这几个动物。其中，牛和猪大家都见过，它们爪子的样子应该多少都清楚。是一个圆圆的蹄子，前部中间分来成两半，后面还有两个小助趾。简单的描述就是一只蹄子有四个指头！而兔子养过的人应该知道，是一个爪子有四个指头。鸡爪子也或多或少吃过见过，中间三个比较长的指头，旁边还有一个较短的指头也是四个。而羊也是一个蹄子有四个指头。蛇是没有腿的，但是大家应该知道蛇的信子，也是中间开叉，分两个。所以这些动物说起来不管一只蹄子或爪子的指头数量是多少，反正都是双数。
再看单数这边，龙并非是真实存在的动物，但是在古代，尤其是清朝，有五爪为龙，四爪为蟒的说法。虽然有三爪的龙和四爪的龙，但象征最高权力的帝王所使用的一般都是五爪龙。所以可以算龙是五爪。马的蹄子没有分半，就是一了。而猴子和人一样。是一只爪子五个指头，至于狗和老虎，应该也有不少人见过，也都是一样的，一个爪子五个指头。这样看来，这些动物的指头数量都是单数，这就可以解释为什么十二生肖会选择这样的几个动物，又为什么这样排序了。
排在双数序列的指头的数量就是双数，而单数序列的指头数量当然就是单数了，单数是阳而双数是阴所以这些动物也都是或阳或阴的属性。十二生肖每个动物代表的时间又正好是该动物一天中最活跃的时候，是不是觉得很有意思吖！
为什么老鼠会在十二生肖的第一位呢？其实说到这个还要说到中国古代的时辰和现在的时间的记录差异。
古代的十二个时辰分别是子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥每个时辰对应现在的两个小时。但是这十二个时辰可不是从一天的第一个小时开始排序一直到最后的，而是和现在的某些时间是对应的，比如丑时就相当于现在凌晨一点到凌晨三点。属性为阳，而牛喜欢在这个时候咀嚼没有吃下的一些食物。
再比如说已时，相当于现在的上午九点钟到十一点钟属性为阴，这个时候太阳已经升起来了，而蛇更容易隐藏在草丛中。还有戌时就是现在晚上七点到九点属性为阳，这个时候狗就在家门前开始守门。而子时是什么时候呢！不巧的是正好是前一天的晚上十一点到第二天的凌晨一点这个时候就非常尴尬了由于时间横跨两天，又是第一天最晚的一个小时和第二天最早的一个小时，那么就需要一个阴阳结合体来代表这个时候。因此什么动物是阴阳结合呢？
不知道大家观察过老鼠的爪子没有，它的后面两只爪子是五个指头，前面两只爪子却是因为退化，成了四个指头。也就是说老鼠的爪子是前面两只属阴，而后面两只属阳，恰巧就满足了从阴到阳的这样一个过度。所以子时这个时间的代表动物就是老鼠，所以老鼠就成了十二生肖中的第一位了！
后人为了用更美丽的方法来解释这样一个问题，所以编出了很多有趣的神话故事。其实真正的原因在这里，而且更有意思的是老鼠的死对头猫，偏偏就是前面的两个爪子是五个指头，而后面的两个爪子则是退化成了四个指头，身体属于从阳到阴刚好和老鼠相反。既然是从阳到阴，当然就没办法排在十二生肖里面了。
