万马齐喑，是千万匹马沉默无声的意思，比喻人们在高压环境下不敢说话，不敢发表意见。喑：喑哑。这个成语出自清末思想家龚自珍的诗。龚自珍的时代是一个风雨飘摇的时代，正是这样的时代，产生了这位近代启蒙思想家。请看原诗：

         己亥杂诗·九州生气恃风雷

九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。

    诗歌大意是：只有依靠一场急风惊雷，才能打破在清朝统治下，到处呈现着的一片死气沉沉的局面。

      从世界历史经验看，当一个社会出现严重限制言论的现象时，那么就意味着这个社会生病了。生病是因，万马齐喑是果。所以，可以把言论状态看作是测试剂，测试一个社会的健康状态。

    一般来说，出现万马齐喑的状况时，谣言就会像蝗虫一样满天飞，扑灭不了。

    谣言不可怕，可怕的是只剩下谣言。

 将近两百年过去了，龚自珍的“万马齐喑”还是那么烫手。