9月16日，阿里巴巴旗下沉淀三年的“新制造”样板“犀牛工厂”正式亮相，这是一家从客户需求出发，运用了云计算、IoT、人工智能等技术，连通销售预测和柔性制造的工厂。
“新制造”对应的是“传统制造”，在传统的生产方式是以产定销，容易出现库存问题，要么库存积压，要么库存不足。“新制造”则是利用新技术的加持，按需生产，解决库存难题。
库存问题在服装行业尤为严重，犀牛工厂也从服装行业切入，要破解服装行业高库存的难题。
一般来说，服装行业是平均1000件起订、15天交付的流程，而在阿里犀牛工厂内，这一流程缩短为100件起订、7天交货。
其目标瞄准的是中小企业，核心需求是小单量、多批次的生产选择，一定程度上缓解中小服装企业库存压力，降低创业门槛。
未来犀牛工厂希望将能力与服务覆盖给至少十万个商家。
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破解中小企业库存难题
一场疫情，暴露了服装产业的沉珂——高库存率。
2020年初，本该在橱窗中点缀街景的春装，却堆积在仓库中错过了整个春天。多家服装企业火速上线淘宝、天猫店铺，尽可能缓解库存压力。“中国服装第一街”杭州四季青服装市场里，更有商家在直播间“9.9元一斤”清库存。
部分淘宝直播商家此前深受库存之苦。“我们采取的直播预售模式，预售当天常常卖爆，我们忙着加单补货，后续又因消费者过久等待退单、不合适退货，造成库存积压。”淘宝商家介绍道。
当时处于保密期中的“犀牛工厂”悄然运行，2018年年底与“烈儿宝贝”达成合作。依托阿里巴巴“新制造”的柔性供应链能力，烈儿宝贝预售周期缩短60%，无货退款率显著下降。
对此感受明显的还包括一些达人、小众设计师等群体。
淘宝店铺FANO是一对夫妻创立的独立设计师品牌，定位细分，受众群体覆盖面较小，单笔订单较少，但对品质要求较高。此前，受限于订单规模，FANO的产品只能交由行业中的小型工厂代为加工，品质与交期稳定性不足。
2018年9月起，FANO每周上新的牛仔服装基本上都交由“犀牛工厂”生产，最少的一笔订单只有100件。尽管订单量少，但品质不降反升，退货退款率双双下降，牛仔品类销售GMV整体提升了5倍。
“行业不缺做小单的作坊，但可持续小单快反生产的平台目前只有‘犀牛工厂’，只有可持续性的柔性供应链对我们才有价值。”该牛仔服装负责人说道。
小批量、快反应的柔性供应链，最大程度降低了试错成本，极大减轻了库存成本，为抗风险能力较弱的中小企业提供了更强的韧性。
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犀牛智造与传统制造有啥不同？
阿里希望将犀牛智造工厂打造为一个新物种，横跨制造与销售。犀牛智造希望商家可以像使用云计算一样使用犀牛智造服务，从客户需求出发，运用云计算、IoT、人工智能等技术，连通销售预测和柔性制造来建设新工厂。
相较于传统制造，犀牛智造最大的特点表现在两个方面：一个是生产效率的提升，另一个是利用数字化技术让生产变得更灵活。
以服装生产为例，制造商往往需要提前4－6个月组织生产，夏季生产羽绒服、冬季生产短裙，这种反季节生产模式十分常见。这样导致的一个结果是，在市场环境或气候变化时，容易出现爆款准备不足，或是产品滞销的情况。
犀牛智造的上线，就是为了帮助中小企业解决生产供应链中的一系列痛点，包括打破供需不匹配、预售预测难、商家快速反应难等问题。
根据阿里巴巴方面的介绍，犀牛工厂目前已经能够实现生产端到端、全链路的数字化。在商品生产前，犀牛智造通过对销售端的数据洞察直接与设计、生产端打通，能做到精确预测单品在未来一段时间的销售量。
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工厂只是新制造的载体
即便是以服装行业作为切入点，犀牛智造也依然任重道远，在这个生态体系中，除了犀牛智造目前服务的淘宝天猫卖家和品牌商，还有原材料商、面料商、加工商和中间的批发商，犀牛智造只有不断升级迭代自身的数字能力和服务客户类型的能力，才能将服务开放给更多的合作方。
对于犀牛智造工厂未来是否具有可复制性，伍学刚表示，阿里做的既是一家工厂，又不是一家工厂。如果说它是一家工厂，细胞要非常健康，才能基于它做复制，所以团队对第一家工厂进行了大量的数字化创新和研发。
“但我又认为这不是一家工厂，因为我们从一开始对技术的框架、商业模式的设计是朝着1000家甚至几千家工厂设计的。比如，所有的技术的架构都可以远程升级和迭代，研发产线功能要升级迭代，只要在总部或实验室按一下操作键，就可以像苹果iOS系统或者特斯拉一样远程升级。
远程升级不是很牛的技术，它反应了一种设计理念。新制造一开始的设计理念，就是要成为数字化、智能化的制造平台，工厂只是平台里的一个载体。” 伍学刚认为，过往的工厂无法作为新制造的载体，是因为传统的大规模制造不能满足商家数字化按需制造的需求，所以阿里才要创新载体。未来，犀牛智能模式将对全社会开放，进一步帮助中小工厂，提升中国制造业的竞争力。
值得关注的是，当阿里以服装行业作为切入点创新载体时，是否对现有的B2B平台形成冲击？阿里后续是否会从服装行业延伸到工业品领域？伍学刚表示，这是非常大的产业，大到可以容纳不同形态，不同角色一起共建生态。
“共建生态需要有一个共同的方向，首先是需求驱动，其次是数字驱动。如果没有大方向，整个行业效率会比较低。我们希望形成一个用需求驱动全行业各个玩家一起共振的机制。因此，对于所有的平台而言，在这样一个数字协同的网络里，都有非常大的可以发挥得空间。” 伍学刚说。
