原来蔡京因为没有得到梁山的金银财宝，本来就大为恼怒。这次东平府被攻破，自己儿子被擒，生死不知，更是勃然大怒。于是蔡京上奏昏君赵佶，说梁山草寇越来越猖獗，最近先后打破东平和东昌两府，请求派遣大军进剿。童贯也说剿灭梁山，为北攻辽国清除后顾之忧。
赵佶对这两个奸臣宠爱有加，言听计从。当即准奏，派遣宗泽为主帅、张叔夜为副帅，率军征讨梁山。此时宗泽也听说了梁山好汉们最近行为，心中也是愤怒不已。宗泽接到命令之后，当即任命岳飞为先锋，同时调韩世忠的江南水军北上助战。
宋江听了，笑道：“小乙，你过虑了吧？如果是种师道率军前来，我等确实要小心应付。这宗泽、岳飞虽然有些名气，也不必如此紧张。上次如果不是我们放他们一马，他们肯定过不了梁山！”燕青说道：“公明哥哥，这些人都不是泛泛之辈，千万不可轻视。岳飞就不用说了，我们都见识过他的武艺。听李师师说，那韩世忠也是一个非常厉害的角色。因此匆匆赶回，向大头领禀告。”宋江见燕青说得极为认真，便道：“那你把韩世忠的事，详细说说。”
燕青说道，这韩世忠经历更为传奇。他出生在陕西的一个农家，能挽三百斤强弓，手中一条铁槊少有敌手。少年时他号称泼韩五，横行乡里。后来从军，因骁勇敢战，屡立战功，很快升任裨将。
去年童贯攻打方腊占据的润州，一时不能攻克，陷入僵局。韩世忠当时也随军出征，由于他经常下水洗澡，对河道极为熟悉。他带着几十人在河流中找到捷径，夜袭攻占城门。随即打开城门，放大军进城入，童贯这才顺利地夺下润州。
事后，童贯却将功劳记在了心腹辛兴宗身上，让韩世忠掌管部分水军。韩世忠开始习练水军，不久就熟练掌握。
童贯为了安慰韩世忠大功被冒领的不满情绪，在京城庆功之时，特地叫上韩世忠。韩世忠在此次宴会时遇到了名妓梁红玉。梁红玉是池州人，她的祖父与父亲都是武将出身，自幼随父兄练就了一身功夫。梁红玉祖父和父亲在平定方腊时，因为贻误战机被杀。梁家由此中落，梁红玉沦为官妓。她精通翰墨，生有神力，能挽强弓，每发必中。对那些纨绔子弟更是白眼相看，毫无娼家气息。
在童贯组织的这次庆功会上，梁红玉与许多风尘女子一起出场。韩世忠在欢宴中，独自显得闷闷不乐，引起梁红玉的注意。而梁红玉那飒爽英姿、不落俗媚的神气也引起了韩世忠的注意。两人各通殷勤，互生怜惜，一见钟情。宴席过后，韩世忠就赎梁红玉为妻。两人现在共同率领水军从运河北上，朝梁山而来。
燕青又说道：“另外，种师道尽管自己不能分身前来，但派了王进带着几个偏将和一万精锐之师来协助宗泽。此次来的将帅和兵马不可小觑，请各位头领要慎重对待。”
宋江听完，便问吴用说道：“军师有何高见？”吴用想了想说道：“仁兄勿忧，小生也久闻这宗泽和韩世忠之名，多与朝廷建功。但就凭他们寥寥几人就想把我梁山打败，还是痴心妄想。如今我们虽然失去了一些兄弟，但是我们实力尚在。放着这一班好弟兄，如狼似虎的人，兄长不必惧怕！这样，我们先安排一些人打探更多的消息，一面各处加紧备战。等他们来时，让他们像童贯、高俅一样狼狈而回。如此朝廷就不得不来和我们谈判了。”
