这首诗是他在监狱里写给他的养母一大堰河的赞诵诗。艾青虽然不是他养母的亲儿子，但养母把他当做亲儿子一样对待。他非常爱他的养母。而他的养母死的那一天，他却不在她的身旁，对此很悲伤。诗中也曾两次写到“她死时，乳儿不在她的旁侧。
在那个时代，在那种身份，终究注定了他们的分离，可是他们依然以各种的方式见面，但时光是无情的，大堰河走的时候，她的乳儿不在。虽然声嘶力竭的呼唤，可是换来的却只是无法看见，只能带着悲伤和留恋去了。看到这些，也许只能用眼泪表达我们内心的感受，但是那些熟悉而又温馨的画面，也许会让我们获得一些安慰。
