一进开封的开封府，就有一巨大的戒石铭碑，南面刻有“公生明”三个大字，北面刻有“尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺”。这南面的“公生明”意思是只有公正，才能明察秋毫；只有一心为公，才能真正做到清正廉明。北面刻的出自后蜀末代皇帝孟昶的《颁令箴》，意思是：“你们领的俸禄，都是民众的血汗。底层百姓好欺负，但你瞒不过老天爷。”
曾被宋太祖赵匡胤以“戒石铭”颁行天下，即是刻在石碑上作为警戒言，警告各级官吏从政谨慎。
这戒石铭碑比山东泰安明孝宗弘治十四年刻下的一块“官箴碑”早了很多年，这“官箴碑”写着:：“吏不畏吾严而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。公则民不敢慢，廉则吏不敢欺。公生明，廉生威。”之后在清代张聪贤的《官箴》中也有出现。意思是衙吏不畏惧我严厉,却畏惧我清廉;人民不服气我的才能,却服气我的公正;公正,那么人民不敢怠慢,清廉,那么衙吏不敢欺侮。公正产生严明,清廉产生威信。这可以说是将开封的“公生明”发扬光大。
话说公堂前立戒石，有千年的历史，戒石铭碑是中华廉洁精神的象征，廉政文化的形象代表，廉政教育的有效形式。其穿越时空，播扬中外，绵延古今，在大力开展反腐倡廉的今天，仍具有重要的现实教育意义，每一个人看到此类戒石都能铭记其重要的意义。
开封府因包拯而名扬天下，人称“天下第一府”。各级衙门大堂前都要竖立戒石，目的明了，就是为了警戒官吏，要清正廉明。
战国时的《荀子·不苟》中就有“公生明，偏生暗”的说法。宋代的司马光书写了 “公生明”三字并立了碑，真迹现存放于苏州博物馆内。两者能不能一概而论，众说纷纭，但皆因是为廉，也无需相煎。
到了清代前期，衙署大堂之前正中主立"戒石碑"，后期改成牌坊形式，现河北保定直隶总督衙署就保有着一处"戒石坊" ，同江西的泰和县博物馆留有的一块《御制戒石铭》一样笔迹，出自黄庭坚之手，在福建武夷山市文庙遗址前也有此字的“戒石铭”，理所当然的在全国各地都有出现，“公生明”就更是多地可见，可见古人对官场廉政建设的重视。
到了今天，“戒石铭”的意义依然十分重要，它成了中国传统廉政文化的重要成就，很有利于加强新形势下的廉政建设，让为政者时刻自警和自律。
