子贡，孔子的得意门生。复姓端木，字子贡。（公元前520年－公元前456年），春秋末年卫国人（今河南鹤壁浚县人），跟商鞅是老乡。
子贡绝对是一流的高水平人才。放在现在也是全才。有些人混得了政界，混不了商界；有些人混得了商界，混不了政界。譬如同样是孔子的得意门生学生的颜回就比较适合呆在象牙塔，做一名专心学问、不问世事的道德模范和学者，混迹商界，颜回定是看不上的，踏入政坛不免也强人所难。只有颜回陋巷不改其乐的这种仁者类型的学生还不行，无论是孔子还是后世都需要子贡这样智者类型的弟子。
子贡的同门中，还有两人也属高段位选手，具备涉足政坛的基本素质，但较之子贡又稍逊风骚。自己学生的水平，老师是最清楚的。孔子曾这样点评徒弟中最适合从政的这些人，认为子路果敢、子贡通达，冉求多才多艺。老师认为都不错，但各有特点，点评完特色，谁更适合从政一目了然。孔子是什么人，讲究道德、仁义。执两守中，不偏不倚，致中和，达天下，能讲子贡“通达”，已然是三人中最高评价了。
可见子贡的综合素质绝对在一个比较高的水平。这样的人认识事物的格局和眼界也绝非一般的学生能比的。本来孔子和他的学生就是要影响各国政治格局和走向。再加上子贡脑子够用，口才了得，又愿意各地奔波，影响各国政治格局的事情非他莫属。
吴国向鲁国强征百牢（百头牛），是子贡出面费了一番口舌让吴国放弃了这一无理要求；孔子被困于陈蔡之间，是子贡跑到楚国去向楚昭王讨来了救兵；
最有名的历史大事件是子贡本来是受孔子所托去救鲁国。但他接连赴齐、吴、越、晋四国穿梭外交，充分发挥自己的演说才能，使得四国国君对他的利害分析深信不疑。“子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变”，具体而言就是：存鲁，乱齐,破吴,强晋而霸越。后面乱齐、破吴、强晋都不是既定人物。这样看来 子贡尽管听从老师的，但也绝对有超强的个人意志。
子贡任鲁国、卫国之相，影响战争也只不过是英雄有了用武之地。因此，子贡的第一身份就是政治活动家。
但是这位政治活动家既受孔子的影响，也受家庭的影响。子贡出生于富商贵族。他性格活泼，交往甚广，家族生意自然对他影响颇深。跟老师孔子周游列国，也没有停下经商活动。有一年冬天，当他获知吴国军队将远征北方作战时，便准备往吴国贩运丝棉。他知道，此时的北方正值冰天雪地，御寒丝棉是必备军需，他料定吴王夫差肯定会强征丝棉保证将士顺利远行，如此一来，吴国丝棉必会紧缺，丝棉价自然走高。子贡迅速组织人马，划成若干小组到鲁国各地采购丝棉，然后安排快车运往吴国。果然不出所料，啼冷号寒的吴国百姓很快将丝棉抢购一空，子贡大赚了一笔。
做生意必然要了解国情、经济、农业生产，何时开战，政治上的灵通对于生意开展异常重要。子贡究竟是让政治为生意服务 还是从政之余兼顾生意，如后人所说是儒商。我更愿意认为他是具有政治情怀的创业者。一个人能量大、能力大，与国相谋，做大生意。子贡是生意人，也是有政治情怀的生意人，师从孔子，宣传推介孔子，传承孔子衣钵，这不是一个没有情怀的人所为之事。
