蝮蛇趴在窗户上看了一眼，房间里非常安静，只是李元芳的床板上没见人了。蝮蛇进去，拉开床下面的大抽屉，发现李元芳脸色紫黑，依然一动不动地躺在那里。
蝮蛇把李元芳推进去，拔出宝剑就斩杀了下去。不曾想，不见流血，却见一柄钢刀突然插了出来。蝮蛇吃了一惊，连忙后退几步。床板突然立了起来，身后似乎有一个人。
“难道李元芳没有中毒？不可能……”蝮蛇还在犹豫，李元芳一脚把床板踢过来了。蝮蛇急忙挥剑去砍，却被李元芳出其不意地用刀刺了过来。蝮蛇情急之下飞身后退，李元芳腾空翻转之后一记狠脚踢在了他的胸口上。蝮蛇受了重伤，从空中坠落下来，倒在地上口吐鲜血，爬不起来了。
李元芳手持钢刀，步步逼近。就在这个时候，一阵沉稳有力的脚步声传来了。来人不是别人，正是狄仁杰！
狄仁杰走近蝮蛇，一字一顿地说:“现在，让我们见识一下你的真面目吧！”说完，他蹲下来伸手去揭蝮蛇的面具。蝮蛇不情愿地转过脸。当狄仁杰把蝮蛇的面具揭下来的时候，他惊呆了——穷凶极恶的蝮蛇居然就是千牛卫中郎将虎敬晖！
“真的是你！”狄仁杰眼泪流了下来，“我多么希望蝮蛇这个人物不是你！”
“哦，是吗？那可真是我的荣幸了。”虎敬晖说。
“我曾经多少次想过蝮蛇究竟是谁，真的不希望他就是你和元芳当中的一个。因为从心里说，我把你和元芳当作自己的儿子一样看待。”狄仁杰叹了一口气，“最开始的时候，那一晚投宿在大柳树村。半夜我被雷电惊醒，看到了那条毒蛇。当毒蛇走了以后，我又去看你和元芳。当时你在睡觉，可是元芳不在，我开始怀疑元芳。然而，后面你身上的疑点越来越多。那次李二的病情突然加重，我问过陆大有，他说你曾经偷偷去过一次李二的房间。这让我不得不对你起了戒备之心，可是我依然不愿意怀疑你。后来，赵传臣给我们讲述案情，正当说到紧要处的时候却突然被人刺杀。外面又没有刺客，当时房间里只有我们四个人。元芳就在我的左边，他有什么举动我肯定看得一清二楚。那么，刺杀赵传臣的凶手只能是当时站在我右边的你。”
“大人真是好眼力。我刺杀赵传臣用的是我的独门暗器——无影针。”说完，虎敬晖从衣服里拿出来一个盒子。李元芳害怕他伤害狄仁杰，马上把刀架在他的脖子上。虎敬晖慢慢地用手推开李元芳的刀说:“放心吧，我是不会伤害大人的。”
“接着，你养的毒蛇在西花厅附近咬死了一名士兵。你怕我追查下去，就急急忙忙亲手斩杀了饲养多年的毒蛇并且找了一个假冒的蝮蛇来当替死鬼。这更加让我加重了对你的怀疑。当然，这都不足以确定你就是蝮蛇。这个时候，我请来了一位关键的证人……”
（连载中）
