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今日共读：《永生的海拉》
一、1951年，31岁的黑人女性海瑞塔·拉克斯死于宫颈癌，她的癌细胞被称作海拉细胞。海拉细胞可以体外培养，并且无限繁殖，因此成为了极其重要的科研材料。我们甚至可以说，大部分生物科学领域的进步，都得益于海拉细胞。
然而，在使用海拉细胞的过程中，也引发了两个伦理思考，首先是关于受试者知情同意权的讨论，另一个问题是关于基因信息归属权的讨论。
二、为什么海拉细胞可以永生？
在每条染色体的末端有一个特殊的结构，叫做端粒，它也是由 DNA 组成的，但是跟其他 DNA 不一样，染色体只要复制一次，端粒就会变短一点点，当端粒消失的时候，细胞也就会死亡。而这个过程跟人的衰老是同步的。
海拉细胞里有一种特殊的酶，它可以让端粒保持长度不变，于是海拉细胞就成了永生的细胞。是的，这就是海拉细胞作为癌细胞的一个特性，这种特性杀死了海拉本人，但是又让它的细胞永生，也造就了海拉细胞的传奇故事，推动了人类文明的进步。
图片发自简书App
