【原文】
大宰问于子贡曰：“夫子圣者与？何其多能也？”子贡曰：“固天纵之将圣，又多能也。”
子闻之，曰：“大宰知我乎！吾少也贱，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也！”
【译文】
太宰向子贡问道：“孔老先生是位圣人吗？为什么这样多才多艺呢？”
子贡说：“这本来是老天让他成为圣人，又让他多才多艺的呀。”
孔子听到这件事后说：“太宰了解我吗！我小时候因为贫穷困苦，所以学会了不少鄙贱的技艺。君子需要这么多的技艺吗？不需要！”
子贡用了一个“又”字，把圣与多能分开了，他暗示大宰：多能和圣是两码事。
我们都知道，孔子具备很多种能力，
他可以做老师，教弟子学习六艺；
还会管理政事，做财务；
会办丧事；
还会经营畜牧业；
还能应对国之外交，等等，学识非常广博。
大宰认为多才多能，见闻广博，有很多神奇的本领，这就是圣人了。而子贡回答“固天纵之将圣，又多能也。”说夫子本来就是天所成就的圣人，而且又多能。子贡认为不能以多能为圣人，圣人虽然必定多能，但多能并不是圣人的本质所在，道德才是成为圣人的必要条件。
儒家所承许的圣人，是像尧舜与商汤、周文王、周公等，再到孔子，他们向内开发出了性德，对外可以治世以利天下，是内圣外王的道德圣人。
“才与德异，而世俗莫之能辨”，才能和德行是不同的，但是一般的人，却难于辨别，通通谓之贤人，所以，就看错了人，容易失人。
所以，大宰的问题，就是我们一般人的问题，我们一般人看到人有才能，就觉得羡慕很耀眼，很容易被一些外在的，所谓的一些圣迹所迷惑，被一些所谓的才华所炫目，反而忽视了评价判断这个人最重要的标准实际上是道德，
自古以来，国之乱臣，家之败子，严重的都是那种才有余而德不足的人，他们最后都导致亡国、亡家的例子，在历史上也是数不胜数。
因为君子有才，他会挟才以为善；而小人有才呢，就容易挟才以为恶了。
所以如果不了解能力和德行的差别，直接认为有能力的人就是可以信赖的、可以依赖的人，而不去观察他的品德，那么这样的见解，对我们的伤害实在是太大了。
司马光最终提出来用人之道，说：“才德全尽，谓之圣人；才德兼亡，谓之愚人；而德胜才呢，谓之君子；才胜于德呢，就称之为小人。”
夫子听到了子贡与大宰的对话，他并没有接受大宰对他是圣人的这个评价，但他认可了自己是多能这一点。他说自己为什么这样多能的时候，说不是因为自己是圣人，而是由于自己少时贫贱，没有为政府所任用，所以才多能鄙事。因为生在贫穷的家庭，反而成为了夫子成就很多能力的因缘和动力
君子未必要少也贱，但他必须要识人间疾苦、体贴民意，做好洒扫应对的小事，无形当中就垫定了做大事的基础。
作为在上位的人品德比技能更重要，修身养性，这才是君子的第一根本。
这一章由为政的大宰发问而引起了一段对话，听上去云淡风清，却又情境无限。对话中我们看到了夫子博学广大极致的谦卑，子贡辩才无碍和他对他老师无比的依仰。这样的对话，好像可以跨越千年，温暖人间。
