《灰姑娘》的故事相信大家不会陌生。
一个平民家庭的受气包灰姑娘在舞会上遇到心仪的王子，俩人在经历波折后终于走到了一起。
灰姑娘进入了皇宫，与心爱的王子过上了幸福美满的生活。
但是童话只是童话，现实生活中一个平民女子的入宫之路是非常痛苦而且艰辛的，它意味着要放弃和忍受许多东西，日本现任皇太妃雅子就是这样一个不幸的女人。
雅子妃原名小和田雅子，她是日本历史上第二位嫁入皇室的平民。
第一位则是雅子妃的婆婆，现在的明仁皇后美智子。
小和田雅子，1963年12月出生于东京都港区，她的家庭是一个传统的外交官家庭。
小和田雅子的父亲，小和田恒是一名优秀的日本外交官。
小和田雅子由于是外交官的女儿，因此从小生活习惯十分西化。
小和田雅子从幼儿园开始就学习外语，她最大的心愿就是，希望自己能像父亲一样，成为一个优秀的女外交官。
但是事与愿违，小和田雅子的人生似乎注定要在一个特定的时刻改变。
1987年10月，日本皇宫里举行了一个欢迎西班牙公主埃列娜的音乐会。
小和田雅子应邀与父亲一起参加了此次活动。在活动中田雅子认识了明仁皇太子的长子德仁。德仁对自信坦诚，优雅知性的雅子一见倾心，与她热情地攀谈起来。
雅子从小就跟随外交官父亲一起参加了不少的外事活动，因此面对着德仁这个皇太孙，显得落落大方，毫无拘束感。德仁在交谈中发觉得雅子就是自己心中所喜欢的那个女孩子。正当德仁还想要多聊几句时，他身边的随从提醒皇子，时间到了，那边还有人在等着殿下您呢！正在兴头上的德仁只能恋恋不舍地告别了雅子。
回到家后的雅子很快就把这件事给忘了，她在努力学习外语，准备出国深造，她的目标是做一名日本首位的女大使。
雅子才思敏捷，有着出色的语言天赋，精通六国语言，是一个不折不扣的大才女。
德仁自从见了雅子一面后，却怎么也忘不了她了。雅子的音容笑貌不时地出现在他眼前，德仁明白自己是爱上这个姑娘，他决定追求雅子。
德仁也和父亲一样的痴情，他经常约雅子外出看展览，到海边划船，关怀备至，情话绵绵。
宫内厅立即知道了德仁的事情，随即展开了对雅子的全面调查。
宫内厅调查后表示雅子不适合嫁给德仁皇太孙。理由是此女生活西化，性格外向，不易控制！
德仁不管这些，他还请求自己的父亲，当时还是皇太子明仁帮忙，请雅子一家人到皇宫里参加家宴。
平民家庭参加皇室家宴，这可是破天荒的第一次，可谓无上荣耀。
在家宴中，德仁粘着雅子，寸步不离，诉说着自己对她的爱幕之情。
雅子面对德仁的表白，非常冷静地拒绝了他。雅子对德仁说自已没有信心过皇室生活。
德仁在雅子那儿碰了钉子，内心非常沮丧，但是并未死心，而是继续疯狂地追求雅子，并向她求婚了。
“我能拒绝你吗？”雅子对双膝跪地求婚的德仁说道。
雅子为了摆脱德仁的纠缠，也为了实现自己的梦想，她听从了父亲的建议留美学习。
雅子以优异的成绩考入了美国著名大学哈佛大学学习，并在那儿谈起了恋爱。
也许是继承了父亲明仁的遗传因素，德仁对于爱情也如同他父亲一样的执着。
德仁抱定了今生非娶雅子，否则终身不婚的原则，坚持要等到雅子回心转意的那一天。
因为种种原因，雅子与美国的男友分手了。
雅子回到日本后又考入了东京大学，学习法律。
雅子从东大毕业后，开始在外务省工作。
雅子在外务省如鱼得水，工作的非常愉快，被外务省官员称为日本最有前途的未来女外交家。
雅子在工作期间，不知是因缘巧合还是有人刻意的安排，她又与德仁相遇了。
此时的雅子已经是一个成熟稳重的外务省官员。德仁对她更痴迷了，他再一次向雅子求婚了。
雅子看着德仁，沉默了很久，依然是当初的那句话：
“对不起，我能拒绝你吗？”
德仁又一次求婚失败了，他决定继续等下去，直到雅子答应为止。
转眼之间过了七年，德仁依然未婚，他正在等着雅子的应允。
德仁的父母终于坐不住了，明仁皇太子主动拜访了雅子的父亲小和田恒。
雅子的父亲小和田恒被明仁的真恳所感动，当然他也明白被德仁皇子看中的女人是逃不掉的，只有答应的份了。
德仁又一次向雅子求婚了，雅子依然沉默不语。
德仁激动地说道：“雅子，我此身只爱你一个人，永不变心！你不是想做外交工作吗？那么你就到皇室中参加外交活动吧！我会永远支持你的。”
也许是“到皇室中参加外交活动”这句话打动了雅子，或许是真的别无选择。雅子在沉默了很久之后，对德仁说道：
“德仁皇子，如果你真的觉得我能给你未来的话，我答应你的请求。”
德仁经过七年的努力追求，终于可以抱得美人归了。
1993年雅子从外务省辞职，同年6月9日与皇太子德仁结婚，成为皇太子妃。
己经继位的明仁天皇为儿子德仁举行了隆重的婚礼。
美智子皇后因自己是平民出身而在宫中受尽苦难，所以她决定要包容同样是平民出身的儿媳雅子。
美智子皇后破列让雅子的父母进宫一起参加皇室婚礼，并安排他们坐在首席。这与当年的明仁相比可以说大大的不同了，要知道当初美智子的父母连宫门都进不了呢！
雅子妃在宫中的境遇虽然比当年的美智子要好一些，但总的来说还是非常糟糕的。
当小和田雅子与日本皇储德仁喜结良缘时，日本的女权主义者曾为之欢呼：“一名职业女性将成为皇后了。”她们显然希望受到西方民主教育的雅子能够改变传统而沉闷的日本皇室，继而推动日本的女权运动。
但随着时间的流逝，女权主义者发现改变的不是日本皇室，而是雅子本人。
雅子进入宫延后不久就发现自己不能适应规矩繁多且压抑的生活，在她和德仁居住的东宫，贴身服务的侍从与女官就有几十名，雅子稍不留意，就会惹来各种流言蜚语。即使与丈夫在客厅里小坐，侍从与女官们也可以为了公事随便出入左右。
雅子悲哀地发现，自己成了笼中鸟，再难展翅飞翔了！
雅子没有自己的电话号码、不能自由外出，总之什么都不能做了。
偶尔与德仁一起出席活动时，雅子因为发言时间比丈夫多了一些时间，就遭到宫内厅的严厉指责，告诫雅子要遵守宫中的规定，发言时间不能超过皇太子。
雅子也想发挥自己的优势，在外交方面做出成绩。可是已经成为太子妃的她没有这个资格了，当初德仁对自己的承诺成了一句空话！
雅子还吃惊地发现宫内厅与媒体民众并不在乎她的外交才能，而只是盯着她的肚子，日夜盼望着这位太子妃早日诞下皇位继承人。
不知道是什么原因，雅子妃结婚多年未曾有孕，这引起了宫内厅，包括明仁夫妇强烈的不满。宫内厅甚至减少太子妃的外出事务，以便让她早日怀孕。
雅子妃在婚后八年的时间里，几乎不在公众场合发表任何讲话。即使偶尔开口，也是照本宣科，完全按照宫內厅的讲稿演讲。
雅子妃每次与丈夫德仁外出时，都要注意保持落在皇太子后面三步，否则就要被训斥“不懂礼数！”这对从小就生活西式的雅子来说是多么的痛苦啊！
雅子妃结婚六年后终于怀孕了，可惜不久后便小产了。宫内厅对雅子妃的流产严加指责，认为她不是一个称职的皇太子妃。
婆婆美智子皇后对雅子这个儿媳妇也发生了微妙的变化，想当年自己进宫才一年就诞下了德仁，而雅子结婚六年只有这么一次心碎的经历，太不可思议了！
作为太子妃的雅子没有姓氏，没有护照，她只是一个生育工具。
曾经健康活泼的雅子在年复一年的压抑，指责声中变得沉默寡言。
一直处在压力中的雅子郁郁寡欢，她被诊断出患上了适应性障碍症。
德仁看着妻子受苦，他心中也很难受。德仁多次喷击宫内厅过多干涉他们夫妻生活，并说要带雅子搬出皇宫居住。
德仁的这番话引起了宫内厅及明仁夫妻的不满与愤怒。
雅子在丈夫的帮助下，配合医生积极进行着治疗。
雅子婚后八年，在医生的帮助下采用了人工受精的方式于2001年12月1日生下了长女敬宫爱子内亲王。
雅子以为自己己有一女，应该可以松一口气了。不料，宫内厅及明仁夫妇，媒体民众依然希望她继续努力，诞下男性继承人。
在种种压力下，雅子的忧郁症又犯了！
德仁皇太子曾打算通过皇室会仪修改皇室典范，让女儿也能成为皇位继承人，以减轻妻子的负担。
正当皇室成员为了是否要修改皇室典范而苦恼时，德仁的弟弟秋篠宫的妻子纪子妃在2006年9月6日以40岁高龄冒险诞下一名男婴悠仁亲王。
明仁天皇与美智子皇后大喜过往，修改皇室典范之事便无人提起了。
悠仁亲王的诞生让雅子悲喜交织，喜的是她身上的担子减轻了，忧的是女儿将来长大成人，如嫁给了平民，将失去皇族身份。丈夫德仁这一支将就此绝后。
德仁的弟弟秋篠宫在有了悠仁亲王后，变得越来越高调了，他不时出现在公众场合，对德仁夫妇也常有不敬之处。
不仅如此，日本民众发现明仁天皇夫妇在近几年来，也渐渐地疏远了德仁夫妻，转而亲近二儿子秋篠宫一家。媒体曾报道明仁天皇夫妇与秋篠宫一家在外游玩，明仁天皇亲自为孙儿划船，一家人其乐融融。
不管怎样，雅子妃总算是放下了生育的重担，可以安心治疗了。
德仁依然始终如一地爱着自己的妻子，他表示无如将来如何，娶到雅子为妻，是自己一生的幸运！
雅子至今没有完全摆脱忧郁症的困扰！
一入宫门深似海，曾经的才女变成了忧伤的妇人，雅子妃虽有丈夫的疼爱，但却依然是个不幸的女人！
