“高人、逸人、至人、超人。”这是季羡林先生对张中行先生的评价。张中行先生涉猎广泛，博闻强记，遍及文史、古典、佛学、哲学诸多领域，人称“杂家”。自觉较专者为语文、中国古典和人生哲学。终身为文，以“忠于写作，不宜写者不写，写则以真面目对人”为信条。
张中行先生一生低调澹泊、无欲无求，曾长年寓居于燕园女儿家。先生一生清贫，86岁的时候才分到一套普通的三居室，屋里摆设极为简陋，除了两书柜书几乎别无他物。老人为自己的住所起了个雅号叫“都市柴门”。他的书房里书卷气袭人，桌上摊着文房四宝和片片稿纸，书橱内列着古玩，以石头居多。
张中行先生治学严谨，博学多识，造诣深厚，精通中国古典文字，熟悉西方哲学。他与季羡林、金克木合称“燕园三老”。
本书是中国现代文学学者、著名作家孙郁为张中行先生所作的传记。作者从自己与张中行先生的交往中的感性印象出发，以饱含情感的笔触勾勒出这位有故事的老人的丰富一生。其间既有时间脉络，也有生命体验的线索，不仅叙其事，更画其魂。它的别致之处也在于，作者和传主的心灵之交，让这部传记在严谨客观之余，更多了以情动人的力量，对于想真切了解以至理解张中行的读者有很大帮助。
