阳光照在青年脸上，仿佛只有它看见了他的愁容。他跪坐在老妇人身旁，老妇人伸手将他揽入怀里。像树皮一样干枯的手轻轻抚摸着青年乌黑的头发。
青年的脑袋依恋地靠在老人怀里，表情却像一个想不通的孩子，皱着眉望着窗外。
他突然吸了口气，想利用这口气说些什么，但最后只是徒然任它们从他的嘴里流出去。他挣脱老妇人的怀抱，她也很自然地放开了他。青年走向房间最阴暗的地方，那里挂着一个男人的画像。男人穿着整洁的军装，手中紧紧握着别在腰间的军刀刀柄，仿佛随时都会毫不犹豫地将它拔出来用血来唤醒它。
青年的视线从他的手，移到了他的领口，最后停在他的那双眼睛上——一双如石头一般的眼睛。如石头一般冰冷，如石头一般笃定，或许——亦如石头一般顽固。
他还没意识到的时候，自己的嘴巴就开始说话了。
“我将为我的国家根除一切病患。”
“吉米？”
“……”青年垂下了头，在黑暗中难以看清他的身影。
“我知道了。”
“我明天会替父亲参加国王殿下的生日宴。”
“……过来，我的孩子。”
青年从黑暗里走出来，阳光重新照亮了他的脸。他在老妇人面前俯下身来看着她，眼中夹杂着柔情与艰涩。
老妇人抬起手捧着青年的脸，拇指从他的脸颊上轻轻拂过。青年仿佛发觉了什么，逐渐瞪大了眼睛，心像是突然被什么东西揪住了一样盯着她。
即使是背着光——他也能看见母亲眼里的泪花。母亲的眼泪每每都能让他丧失任何语言能力，也每每都能让他感到重挫般的无力感。所以他能做的就只是用他那双眼睛，小心翼翼地询问她——“为什么要流泪”。
母亲仿佛感受到了他的疑问，颇为不好意思地垂下头让眼泪直接掉下去。
等她再次抬起头时，眼里只剩下幸福。
“真像啊……真像。”她抚摸着青年的脸庞，“你和你父亲简直一模一样。”
“……”
青年皱着眉疑惑地看着老妇人。但是过了几秒后，他脸上的微笑冲散了一切阴郁。
“那是我的荣幸。”
次日，国王的生日宴上。
“这就是詹姆士·塔尔博特伯爵吗？真是有他父亲塔尔博特将军当年的风采啊！”吕西安·马克西米利昂勋爵端着一杯红酒，在不远处故意大声说，“似乎也颇受女性欢迎啊。这点可不像他父亲。”
听见的人都笑了。
“您是笑我继承了家父之名却无其实吗，勋爵先生？”
青年脸上带着优雅的微笑昂着脑袋，锐利的眼睛直逼嘲讽者。
“不，只是调侃罢了。请您不要介意。”吕西安露出藏着狡黠的微笑，抿了一口手中的红酒，“您的脾气也是与令尊很像。令尊的胆量与谋略，可谓举国无双。”
詹姆士保持着脸上的微笑。
“国王陛下。”
老国王点了点头。
“请您为我作证。”
“你要做什么呢，我的孩子？”
青年抬头看了一眼吕西安，随后将手握成拳头抵在心口。这是向国王宣誓的姿势。众人开始逐渐躁动起来。
“詹姆士·塔尔博特不愿家父的名誉蒙尘。愿只身出城，将亲自所猎获的龙水晶献给陛下作为贺礼——愿陛下永世安康。”
全场哗然。
他要只身一人去屠龙。
“如果是他的父亲——或许可以做到。但是这孩子，你看看他那双女人一样纤细的手，我打赌他都从来没有碰过剑。”
“剑？呵呵，恐怕碰的针线更多吧？”
“说不定碰的女人更多咧……”
“安静！”
喧闹声逐渐平息下来。
“我在你眼里看见了决心，”国王摸了摸胡子，颇为欣赏地俯视着青年，又看了一眼吕西安勋爵，“如果你决意要去，就去吧。”
青年向国王躬身行礼。
“抱歉，尊敬的国王陛下。请恕我出城心切，急需回家置备。请您宽恕——我将会在陛下的生日宴结束前，献上塔尔博特家的贺礼。”
国王犹豫了一下，最终点了点头。青年随后大步流星地走出了会场。
“呵，这可是壮士一去不复返了啊。”浓妆艳抹的贵族女性摇晃着杯里的红酒，“他可能是有他父亲的胆量，但未必有他的能力。呵呵，年轻人就是火气大，到头来还不是送死。”
“我看他只是虚张声势罢了，”吕西安瞥着青年的身影消失的地方，“公爵给他留下的财产——让全国的龙水晶贩子发家致富都够了。”
“少爷——少爷您这是要去哪？”管家跟在詹姆士身后，“夫人不在您不能乱跑的啊！再说您不是去参加国王陛下的生日宴了吗？怎么又回来了？”
“不要再叫我少爷！”他瞪着眼睛突然转过身来，管家差一点扑到他怀里，“还不知道这个家的主人现在是谁吗？！”
管家眼睛瞪得像核桃一样。他确实很惊讶，他所认识的少爷——詹姆士·塔尔博特，在公爵还活着的时候，是个鼻涕眼泪一起流的爱哭包。即使是在公爵死后，也一直对于继承家业没有任何兴趣，每天只顾把自己锁在房子里设计那些华丽的衣服。他从来没有对别人吼叫过，即使是对仆人也没有。他的性格是如此温柔，温柔到懦弱，让人看不起。但是现在的他——站在他面前头上青筋暴起，怒发冲冠的青年，他完全不认识了。
因为管家的惊愕，他仿佛意识到了自己的失态。
“不要告诉母亲。”他转过身，“如果她问起我，就说在国王陛下那里留宿。”
没有等管家的答复，他头也不回地走出了庭院，转身消失在了围墙后。
“嗳……”
等管家反应过来，他已经离开了。
但是他没有去追他。
他的脑海里出现的——他的那双眼睛，和这个家曾经的主人是多么相像。他深知——跟随了他这么多年——当拥有这种眼神的人要去做一件事的时候，没人能拦得住他。
“他拿着您的剑走了……”管家轻声说道，“我拦不住他。”
他抬起头，望着阴云密布的天空，布满冷汗的手紧了紧。
“愿您保佑。”
