子曰：士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？
古人为何读书？为求显达，入仕做官。当然不负寒窗苦读，肩负责任重大，去实现“仁”的具体目标，其终极阶段即是实现自我的社会价值。
佛说：地狱在哪里？地狱在我们的身心里。我们由于欲望难以满足，而产生贪欲之渴与憎恨不满之火，焚烧我们的身心。期求解脱之道的人，亦必须远离欲望之火。就像背负号草的人见到野火须走避一样……
这是佛说的。
前者是一个读书人，后者是一个和尚。前者穿梭在皇宫深院，街头巷尾间，后者静坐在草深禅房，枯藤野树下。前者是狄仁杰，因破神都龙王案而升的大理寺寺丞，后者是圆测大师，三藏法师的亲传弟子。
这部《四大天王》用了不变的大量的特效就是为了体现一个东西，那就是佛与魔，将以圆测大师为主的佛和曾经的封魔一族进行较量，其高下即为能否破除方术。故事的起因是狄仁杰打破神都龙王一案（见《神都龙王》）而被御赐亢龙锏，谏皇帝和皇族，更不用说下面的贪官佞臣，所以成了武则天获得权利的一个至关因素。
此时的武则天却早已被封魔一族迷惑，迷糊糊地按照已故两年的无脸侯的指示召集奇人异士，要求其偷回亢龙锏来使狄仁杰失去手段并获罪。组成的异人组与狄仁杰带领的大理寺之间展开了一番较量，大理寺与方士（阴阳师）之间的较量。一点点的抽丝剥茧，初现的狄仁杰探案之技巧，将故事的高潮指向了曾被杀戮流放的封魔一族。
在朝堂之上，利用被迷惑的武则天，封魔一族使得大殿中的金龙“复活”，震惊众人，造成了一场不小的恐慌。也是此时，方士们退出场，而留在前场的仅仅剩下了大理寺和封魔族。封魔族，初出现在隋末的统一战争中，被利用来帮助唐王破阵杀敌，其价值是凭借其自身方术，迷惑敌人，而配合军队取得胜利。或许是担忧其势力过于膨胀，所以李唐在战后对封魔一族进行打压，刺身流放而造成如今大理寺所面临的危机，而这不也不仅仅是大理寺的危机，更是皇室的危机，其终极目标即是扰乱其刚刚起步的盛世。
狄仁杰，科举制度刚刚完善后的得益者，其本身性质也是一个经世济民的士人，他所代表的社会阶层对这个社会做出的贡献和所应负起的责任是相应的，这也是他们的入世标准，追求一生的目标和价值。皇室有难，他不得不战，挺身而出站在皇室的前面，所以也就成了狄仁杰和封魔族的正面对抗。
但是狄仁杰是个聪明人，深知靠大理寺之力不足以与之相抗衡，于是想起三藏法师的“地狱不空，誓不成佛”八字，快马加鞭去往请圆测大师出山。
“又是百年权欲因果，浮世苦海回头是岸，这场恩怨情仇，贫僧不该出手。”
圆测大师，一直以来置身世外，闭关十余年潜心修炼，这一次，自然也拒绝了他。
地狱不空，誓不成佛。我不入地狱，谁入地狱。
狄仁杰无法，自己不是三藏，圆测怕也不是佛祖，一时心急，旧疾复发。却阴差阳错的悟道了三藏大师对于“佛”的真谛。这世间的利欲权斗正如魔界一般，更像是地狱，而如今面临的危机，需要圆测大师入世佛魔，渡化众生，闭关数十年，此刻不出关何时出关。出关降魔，入世渡人。
封魔一族也该败了，没有解不开化不了的仇恨。佛说，众生平等。
但恶魔终究是恶魔，也需要正义去击败它。对恶魔怜悯，即是对无辜不公。
哪怕是日夜吃斋念佛之人，当国家危亡之际，又怎么会静心向善，无动于衷。
这人间，职责，利益，权欲，因果必不可少，世间就像地狱一样，经历九九八十一难方能修成正果，西游一行不就是除魔成佛的典型吗？
出世佛魔，方可成佛。
