继老子之后，庄子在《道德经》的基础上，另辟蹊径，开辟了另一条道学之路。庄子的思想，都记录在《庄子》一书中（也称《南华经》）。《庄子》一书，哲理深刻，想象奇特，文采斐然，汪洋恣意，取得了很高的哲学成就和文学成就。《庄子》中有大量有趣的故事，这些故事，蕴含着深刻的人生道理，对于我们的现实生活有着积极的指导作用。
在《庄子·至乐》一篇中，有一个“鲁侯养鸟”的故事，这个故事原文如下：
昔者海鸟止于鲁郊，鲁侯御而觞之于庙，奏《九韶》以为乐，具太牢以为膳。鸟乃眩视忧悲，不敢食一脔，不敢饮一杯，三日而死。此以己养养鸟也，非以鸟养养鸟也。夫以鸟养养鸟者，宜栖之深林，游之坛陆，浮之江湖，食之鲉，随行列而止，委虵而处（节选《庄子·至乐》）。
释义：以前，有一只海鸟停留在鲁国的郊外，鲁王恭敬的将这只海鸟迎请到宗庙中，并客气的敬这只海鸟酒喝。鲁王还演奏美妙的音乐《九韶》，以丰盛的肉类作为海鸟的食物。海鸟于是头昏眼花，非常悲伤，不敢吃一片肉，不敢喝一杯酒，三天后便死了。鲁王的这种行为，是用养自己的方法去养鸟，不是用养鸟的方法去养鸟。养鸟的方法，是将之放飞于山林，让它自由的在坛陆上游戏，在江海自由漂浮；它的食物是小鱼和泥鳅，随着自己的队列自由翱翔，从容自得的生活。
《庄子》中的寓言故事，涵盖面积很大，往往具有多种寓意。上述的“鲁侯养鸟”的故事，最直接的，我们可以学到做事要掌握规律。鲁侯不知道海鸟的生活规律，胡乱以自己的生活方式去养鸟，结果很快把鸟养死了。如果再延伸一些，可以上升到人与人之间的交往之道的层面。
在现实生活中，很多人不知不觉都会有一种“自我”的惯性，自己感觉好的东西，就认为是好的。本来是一片好心将自己认为“好”的东西分享给对方，可对方并不领情，反而显出不喜悦的色彩。这种事情，没有使对方乐意，自己也不高兴，可谓“双败”的结局。这种结局，究其根源，主要体现在两个方面。其一，就是“自我”惯性在作怪，将自己认为好的东西，错误的认为别人也喜欢，而强加给别人。其二，完全不了解别人的生活模式，以己度人，造成交往的不愉快。譬如，一个喜欢吃肉的人，将自认为非常好的肉献给一个素食主义者，其结果的尴尬是可以想象的。
人与人的物质需求及精神状态，都有所区别。在交往的过程中，深入了解对方的生活模式，真正知道对方的所求，才能顺畅的交流。否则，将自己认为好的强加给他人，就会出现“鲁侯养鸟”那样的蠢事。
