这是一棵野生杜鹃树，个头矮小，和它的同类比起来，极不起眼，最初被战友们发现时，它在海拔三千二百多米的深山老林中默默无闻地生长着，虽然其貌不扬，也并不算是枝繁叶茂，但它安静地开着数朵小花，深红的，淡红的，犹如一位亭亭玉立的少女屹立于万花丛中，煞是好看。
几个官兵围着这棵杜鹃观察了良久。常年驻守在海拔四千六百多米的某连队官兵，在这里，他们过着大部分时间是雨雪、冰雹、云雾的日子，在这里只有晚秋和深冬两个季节，在这里，你看得更多的是除了石头还是石头。孤独寂寞无助练就了他们的钢筋铁骨，但铁血男儿也需要慰籍，于是这棵小杜鹃就引起了他们的兴趣，也许是觉得应该给光秃秃的大山来点鲜花装饰，一个老班长提议将这棵杜鹃树移植到连队去。大家纷纷响应，几个人小心翼翼地将树根挖出，用薄膜带土包好，带回了连队。
在征得全连官兵的意见后，大伙将它种植在了离单位不远的一个小山坡上，大家小心翼翼地呵护着。其实他们知道这里高寒缺氧，飞沙走石，这么一棵瘦弱的小杜鹃不一定能成活。人挪活，树挪死，但种下就有希望，官兵们太希望看到绿色和花朵了。
果不其然，由于环境太差，没过多久这棵小杜鹃的花朵就开始凋谢，绿叶开始泛黄，大风刮过，绿叶渐渐掉落，孤零零的小杜鹃就像一个风烛残年的老人在风中掉落着眼泪，一个小战士为此还哭了。但官兵们没有放弃，仍然一如既往地照料着，毕竟这是他们的希望，在他们眼里，早把这棵杜鹃树当成了一个有生命的战友，好战友当不抛弃、不放弃。他们期待着奇迹的发生……
不知不觉漫长的深冬已经过去，五月份来了，内地早已是炎炎夏日，但这里还是寒冷无比。偶有一次，一个战士惊奇地发现这棵小杜鹃长新叶了，后来绿叶越来越多，还出现了花蕾，再后来，慢慢开出了小花，一朵，两朵……战友们几乎是奔走相告，为了庆祝这荒山野岭里的小杜鹃初长成，连队还破例进行了一次会餐。
（杜鹃花开 清香自来） 再后来，在一次政治教育课上指导员讲了这么一段话:一棵小杜鹃，无惧无畏地生活在这海拔四千多米的地方，陪着我们一起守边防，所以我们不孤单，不寂寞。小杜鹃战严寒，斗风雪，生命之花开得如此艳丽，如此高洁，你我都说生命不能承受之轻，但生命里更有我们当敬畏的东西，我只能说生命是可敬可亲的，生命是强大的。我愿和你们一起，和杜鹃树一起忠实书写着“宁可生命透支，绝不使命欠账”的戍边情怀。
小杜鹃，你静静地生长着，给这荒无人烟的地方带来了一丝生气与活力，每次看见你，战友们都肃然起敬，他们读懂了你生活着的涵义。小杜鹃，愿你健康的生长着，也愿我们军人在血与火的从军路上家国情怀更加浓重，更加久长……
