中秋传说改编
热浪滚滚，火轮高吐，赤地千里，民不聊生。十只金乌日日于空中戏耍，高兴了还比赛喷火。
樵夫吴刚每天要走五千里到那南山去砍树，南山树木繁茂，凉风习习。听南山脚下的村民谈论过，说因为南山山神于上次人间大涝立过大功，便有了独得一方清凉的特权。吴刚便寻思要拜师求仙，虽不能救世人于苦难中，但若能为村子求得一份天之庇佑也不错。
他于月圆之夜与妻子辞别，约定好三年后的月圆之夜与其团聚。
他于夜里出发，听村民说南山顶的草屋中有山神的塑像，可以去此一拜。南山高达6000多米，他一路上以草充饥，采集夜晚露水补充水分，躲避毒蛇，挑战峭壁，历经49天爬上山顶。悬崖边上的草屋孓然立着，吴刚虔诚地入屋叩拜，仔细擦拭山神塑像，打扫屋子。在第四天吴刚在神像前叩拜时，一阵狂风将他席卷进了里屋，从此他便成了山神的入室弟子。
他夜以继日地学习仙术，废寝忘食。日子一天天过去，他的仙术进步很快，已经达到了预期的效果。学成临走前，山神交给他一个锦囊，嘱咐道若有急事，可开此囊升天去寻他帮忙。
吴刚于月圆前一个晚上到达家中，正欲扣门，隐隐听到女人哭泣声，声音他听出来是妻子之声，便急忙破门而入。却看到妻子衣衫不整，头发凌乱地趴在地上哭泣，脸上还被殴打的痕迹。而她面前是一个凶悍男子。此男子是玉皇大帝之侄伯陵，好美色。吴刚知晓妻子被欺侮，大怒用仙术攻击伯陵，伯陵乃仙界之人，自是很快破除了他的法术，反手一击将吴刚打倒在地。吴刚爬起，运气将三年来自己偷学的禁术夹在仙术里一起攻击伯陵，伯陵破除表面仙术后突然发现中间夹杂的禁术，却已来不及破解，胸口被重击，由于旧伤未愈，当即就倒地吐血。他立刻腾云回了天界。
到了天界后，伯陵告诉玉皇大帝说吴妻勾引自己，自己也被吴刚打伤。可连吴刚自己也没料到的是，自己偷学的禁术竟是弑神之术，伯陵到天界后不多时便咽了气。
玉皇大帝震怒，第二天便派人将吴刚捉拿上天。升天过程中，他听到金乌在悲鸣，接着看到他们一只只中箭落地，空中不久就只剩下了一个太阳。吴刚看着地上的雄伟男子苦笑摇头，自己苦练三年仙术竟将自己送上绝路，谈何为村民讨一个天之庇佑之地。
吴刚跪在玉皇大帝面前，听着玉皇大帝的暴怒之语，他想要起身辩解，看到师父在仙列摇摇头之后便作罢。被押解走时，他听到洪钟一般的声音：“吴氏罚于广寒宫内砍千年桂树，桂树何时倒，罪罚何时尽。”
广寒宫内极寒极寂静。他拿起斧子，砰的一声砍在桂树上，整个宫内都回荡着砍树的声音。可砍下去深深的伤口竟然快速愈合了，他愕然，知晓了自己是要在这赎一辈子得罚了。
吴刚正想着自己对不起自己的妻子，心中苦闷之时却看到一个貌美女子朝广寒宫飞来。女子看上去是凡人打扮，经吴刚一问才知道是射日的那个英雄后羿之妻嫦娥，为了不让恶人蓬蒙得逞服用了长生不老药飞升成了仙。说到长生不老药，吴刚一摸腰间，发现山神给他的锦囊不翼而飞了。他一想，大概是和伯陵打斗的时候掉落在家中了吧。不过现在自己也用不上了。
吴妻在家中伤心之时，看到地上一份锦囊，打开一看是一粒药丸。正疑惑着，此时山神带着后羿来到吴妻家中，看到药丸后，便对他们说道：“此药丸乃升天丸，可我只炼了一颗。如今你们二位的爱人均于广寒宫受苦，倒是可以将药丸一分为二分别吃下。不过药丸性质不稳，若只吃一半会无法承受人类这么大的躯体，你们的形态将会发生改变。不过，此药丸是我赠予吴刚的，此时属于他妻“山神对吴妻说道：”你可以决定是你自己保持现在的模样升天，还是改变形态去见他。你可能会变成一只小动物，不会说话，他可能会永远都不知晓小动物便是你。”后羿知道风险很大，只是静静望着吴妻，吴妻想也没想便将药丸掰成两半，一半递给后羿，她微笑道：“生而为人，我很自豪。若能陪伴，我夙愿已完成。改变形态去成全另一份幸福，我一点都不需要考虑。”说罢，她毫不犹豫地将药丸吞入口中，霎时感觉身体轻飘飘的，整个人变成了一只丑陋的金蟾蜍朝月宫飞去。后羿见状，也立刻吞了药丸，变成了一只雪白的兔子飞往月宫。
从此嫦娥身边多了一直捣药的玉兔，它没日没夜地捣着，想要有一天可以带着他们四个人回到凡间。伐桂的吴刚身边多了一只金蟾蜍，它总是一直吃着桂树叶，好像它一直吃，桂树就可以变小了一样。
