在阅读和研究过程中，我们经常会遇到历史年代和地理名称问题，只有准确把握好时间和地点两个维度，才能有助于我们真正做好阅读和研究。
一、历史年代
年表，是一种查检历史年代和历史事件的工具书，它是按年代顺序排列的，所以叫“年表”。“年表”分为三种：
1、换算立法和纪元用的历表，是供查检历史年代、朝代、帝王庙号、干支等方面使用的。例如我们常用的陈垣编的《二十史朔闰表》和《中西回史日历》和万国鼎编的《中国历史纪年表》。
2、记载重要历史事件发生月日的“大事年表”，这种表把几千年来中国和外国的重要历史事件，按照年代的顺序，简明扼要地加以编纂。例如《中国大事年表》《世界大事年表》和翦伯赞等编的《中外历史年表》。
3、专题“年表”，把某个历史人物或作家的生平事迹，逐年排列，并和当时社会现实中重大事件对照起来，如郭沫若的《李白与杜甫年表》以及《刘禹锡年表》等。
二、古今地名
由于我国历史悠久，以致有同名异地，异名同地的现象。查考地名的工具书除历代编有“地理志”以及各省编的“省志”、“府志”“州志”“县志”外，还有专门著作，常用的有：
1、《中国古今地名大辞典》：臧励龢等人合编，该书上自远古，下迄现代，历代疆域地志、经史子集地名，均加搜罗，于古则详其因革，于今则著其形要，兼及名山胜迹，水道交通。
2、《读史方舆纪要》：顾祖禹编著，该书续录山川险要形势，古今战争攻取成败得失的事迹。该书特点是不仅详于地名的沿革情况，而且有较为丰富的史实材料。
3、《太平寰宇记》：宋代乐史撰，该书内容丰富，不仅有宋以前的道、州、县的地名沿革，而且包括风俗、政教、姓氏、人物和古迹题咏。
4、《大清一统志》：清廖鸿荃等撰，该书以嘉庆25年（公元1280年）为下限，内容包括表、图、疆域、分野、建制沿革、形势、风俗、城池、学校、户口、田赋、税课、职官、山川、古迹、关隘、津梁、堤堰、陵墓、祠庙、寺观、名宦、人物、流寓、烈女、仙释、土产等。内容丰富，记载详明。
