首先，大多数家长都知道，婴儿需要更长的睡眠时间，每天16～18小时，随着年龄的增长，孩子的睡眠时间则会显著减少。其次，婴儿入睡后就直接进入快速眼动睡眠，这种现象会促进神经系统的发育和成熟；而大孩子和成人却都要经过非快速眼动睡眠阶段才能进入快速眼动睡眠。
你必须知道的生长激素分泌规律
在前面的章节中曾经提到过一种能够促进孩子生长发育，特别是能够刺激骨骺生长板生长的内源性激素——生长激素。生长激素的分泌也和睡眠有密切关系，要保障生长激素能够正常分泌，就要确保足够的睡眠时长和正确的作息时间。
生长激素是由人体大脑垂体前叶分泌的一种含有190个氨基酸的多肽类激素。生长激素的分泌受到下丘脑和外周因素的直接调控，其中下丘脑分泌生长激素释放激素（GHRH）和生长抑素（SS），分别刺激和抑制生长激素的分泌。在这些因素的共同作用下，生长激素的正常分泌表现出一种明显的“脉冲式”分泌形式，如图4-1所示。在24小时内，生长激素的分泌约有10次高峰，之间的间隔大约为128分钟。
从图4-1中还可以看出，生长激素在夜间的分泌水平明显高于白天的分泌水平。一天中，人体大约70%的生长激素都是在睡眠过程中产生的。而生长激素分泌的最高峰也发生在夜间22时到凌晨3时。
图4-1 24小时内人体血液中生长激素水平
在这段时间，我们通常在做什么呢？绝大多数人应该都在睡觉。
那么，是不是只要到了这个时间，无论我们在做什么或者说有没有进入睡眠状态，生长激素的分泌高峰都会如期出现呢？
答案是否定的。
在晚上睡眠过程中，人体的大脑并没有处于完全休息的状态。从非快速眼动睡眠到快速眼动睡眠再到非快速眼动睡眠，就是大脑不同的部位进行轮替休息的表现。在整个睡眠过程中，会发生4～6次非快速眼动睡眠和快速眼动睡眠的交替循环。只有当人体处于非快速眼动睡眠的第三阶段和第四阶段时，也就是深度睡眠时，才能保证生长激素分泌高峰的出现，这是一个必要条件。换句话说，如果到了这个时间段，孩子仍然处在觉醒状态或者刚刚入睡还
