进入七月，学生放了暑假，家长们张罗着给子女选报各类文化补习班、名目繁多的兴趣班。学子暑假“充电忙”，赴书香之约，探科技之妙，寻文脉之根，求文娱之乐，强健身之道，游大好河山。目的是为往后的学业打好基础，为下学年养精蓄锐，为未来增长才干。
在羡慕新时代学子丰富多彩的暑假生活之际，回望自己少年时代的假日生活，深感不可同日而语。
少年时期的暑假，没有什么补习班，没有漫长的闲逛，只有泥土的芬芳、劳作的汗水与笔墨的清香，揉成一段朴素的少年时光。那些藏在沟壑土埝，烟火日常里的细碎点滴，至今依旧在记忆深处流淌。
那个年代，生产队喂养着几十头牛、马、骡、驴牲口，承担着重体力劳动，而金水沟生长着牲口爱吃的青草：有软糯的狗尾草、耐嚼的稗草、翠绿的刷子楣、柔韧的四股条，鲜嫩的咪咪茅。能给牲口割草的最佳人选是放了暑假的小学生。
暑假的早晨，天色微亮，气温凉爽，我们几个小伙伴拿上绳索，攥着磨得锃亮的镰刀，衣兜里再揣个凉蒸馍，踏着轻快的步子向村东金水沟迈进。到达目的地，大伙迅速散开，翻山越岭，占领有利位置，蹲下身子快速割草，动作娴熟利索。指尖偶尔被草叶或枣刺划破，沾染上细碎的泥土与草汁，汗水顺着额角流淌。饿了啃几口凉馍，渴了喝几口清泉水。待日头渐渐升起，褪去晨凉，热浪裹着草木的气息扑面而来，衣衫被汗水浸透，紧紧贴在脊背上。大伙捆好青草，一声吆喝，背着沉重的青草，躬着身子从沟底往塬上赶，青草染绿了白色的背心，镰把将稚嫩的肩膀压出了道道血痕。走进饲养室，饲养员就会快速拿出大秤，笑道：“娃娃们回来咧，叫伯给你们过秤。”其实，饲养员将秤杆压得很平，知道娃娃们割点草不容易，有意比实际份量多报一两斤，算是一种鼓励。称好青草，将每人当天的劳动成果写在土墙上，月底进行汇总。
每当看到牲口低着头大口咀嚼鲜草，温顺地甩动着尾巴，我们心中便盛满质朴的满足，产生了浓浓的成就感。一般情况下，我们每人每天能割30多斤青草，每10斤记1分工，整个暑假可累计割青草约1500斤，每个劳动日(10分工)值9分钱。通过自己的努力，为集体作些贡献，帮父母减轻负担。
三伏天的中午骄阳高照，气温炎热，不宜进行室外活动。我便搬一张小板凳，坐在厦房檐下，书写暑假作业。那时的作业很简单，将语文书本的生字抄写几遍，学写几篇日记、两篇作文；将数学书本的习题全部做一遍。每当做作业时，身边的乡土味十分浓郁：院落里有母亲养的老母鸡带着雏鸡悠闲地踱步；偶尔传来邻家的犬吠，在喧嚣的氛围里，认真完成当日作业。
农村的暑假，没有清闲可言。看到父母常年劳作，被岁月压弯了脊梁，感受着土里刨食的艰辛，感受到生活的不易。作为长子，帮助大人操持家务，是刻在骨子里的本分，也甘愿多干些活计：洗衣扫地、下地薅草、烧火做饭、管看弟妹，将件件家务做得熟练妥帖。
整个暑假最难忘、最辛苦，也最有意义的事，便是挖药挣学费。进入初秋，距开学的日子越来越近，为了减轻家庭负担，攒下自己的学费与书本费，我们几个伙伴拿着镢头，挎着竹笼，穿梭在金水沟的沟沟岔岔。金水沟坡地土层深厚，草木丛生，生长着远志、柴胡、防风、麻黄、地骨皮、野酸枣等几十种道地中药材。自小在金水沟玩耍，早就摸清了中草药的生长习性，认识了每一种中草药的根茎模样，挖药时避开杂草，仔细搜寻。夏日的沟壑闷热潮湿，藤蔓缠绕，蚊虫嗡嗡萦绕，脚下陡坡崎岖不平。我们弯腰俯身，一镢一镢刨开土层，小心翼翼挖出完整的中草药根茎，抖掉泥土，放进竹笼里。
为了寻找密集的药丛，往往要翻越几架沟，走很远的路，几个小时下来，汗流浃背，灰头土脸，十分辛苦。待到夕阳西下才赶回家。开学之前，背上晒干的药材去集镇的药材公司售卖。手里攥着自己辛苦换来的毛角钱，心里满是自豪与踏实，深深地懂得，一分耕耘，一分收获，所有所得，皆须付出。
暑假期间，除过做一些正经事之外，也干过调皮捣蛋的赖事，诸如：上房掏麻雀蛋，下沟捕野鸽子，去邻村下涝池等，招来大人们训斥、讨嫌与惩罚。那年三伏天，炎阳高悬，气温燥热难耐。我便偷偷遛到毗邻的外婆家的张家村，走到村里的涝池旁，借看管涝池的老汉不注意，扑通一声跳了进去，采用自创的“狗爬式”哗啦哗啦目中无人地畅游。坐在大槐树下看涝池的老汉被这突如其来的举动震惊了，于是瞪大眼睛，屏住呼吸不敢吱声。心想，刚下过大雨，可边可沿一大涝池水，我刚游到中间，如果他喊叫，我受到惊吓，会懂大烂子。待我游到对岸，老汉这才大喊：“老张家的臭外孙，竞敢出村撒野，今个要让你受点皮肉之苦！”我还没进外婆家的门，“状子”已递到外婆那儿，外家爷爷手执扫帚把在门口待候，结果屁股打得红肿，疼痛不已。尔后，外婆还约法三章，安排比我大一点的舅舅监督我的活动范围，防止私自作案。自那次下涝池事件之后，自己再没玩过水，成为标准的“旱鸭子”！
如今，几十年过去了，回望那些酷暑淋漓的夏天，那些有意义的暑假生活，那些沾满泥土汗水的往事，早已沉淀为生命里最珍贵的记忆。劳作磨砺了心性，笔墨丰盈了底气，付出懂得了珍惜，挨揍受到了教益。旧夏悠悠，岁月安然，那段躬身劳作的少年暑假生活永远不会忘记！
