王惠帮荀玫料理完母亲的丧事，荀玫要丁忧三年，王惠独自回省城后正好遇到朝廷下令让他去做南昌太守。
王惠到了南昌后，故意拖延不肯接印，直到上任蘧太守派儿子送来一项银子，王惠才正式接任。接任后，王惠一改上任太守宽容的作风，他订了一把头号的库戥，用的是头号板子。不但百姓，连衙役都一个个被他打得魂飞魄散。
南昌城里人没人不知道王太守的厉害，睡梦也怕。因此，上面官员来查访，都说王太爷是江西第一能员。贪官酷吏是人人口中的能员，不可谓不讽刺，人人希望送走这个惹不起的瘟神。
这时候正值江西宁王反叛，朝廷把王惠升了南赣道的官员。不久，宁王统兵破了南赣官军，百姓都四散逃命，王惠也抵挡不住，只能逃走，准备乘船趁着黑夜逃走，不巧碰到宁王战船，很快，王惠被几十个兵卒捉了带到宁王面前。
王惠吓得战战兢兢跪着不敢抬头。宁王见王惠是官员，替他解了捆绑，说“是奉太后旨起兵，清君侧",如果你降顺了我，少不得授你官爵。”王惠叩头说愿降，宁王赏赐了一杯酒。又赏王惠江西按察司之职，随在宁王军中做了伪官。
宁王闹了一阵子，很快就被王守仁杀败。跟随宁王的伪官，杀的杀了，逃的逃了。王惠在衙门只取了一个枕箱，里面几本书和几两银子，换了衣帽，连夜逃走，慌不择路，水路，旱路，一直从南昌逃到浙江。
在浙江一家小店里，王惠遇到上任蘧太守的孙子，十七岁的蘧公孙。交谈中，蘧公孙得知王惠逃难，身上缺少盘费，就把去亲戚家要回的200两银子全部送给了王惠，王惠感激不已，把逃窜时随身带的枕箱送给了蘧公孙。
从此之后，王惠的人生就非常凄惨，他成了朝廷的钦犯，隐姓埋名，削发做了和尚，一直隐居到四川深山，他的儿子为了寻找父亲，二十年走遍天下。等到儿子历尽千辛万苦找到父亲做和尚的庵，王惠抵死不肯跟儿子相认。再后来，王惠就凄惶地死去。
而王惠梦中“天榜同名”“天作之后”的朋友荀玫，他的判词是“服”，当时没有人知道是什么意思，书中荀玫的结果在第二十九回交代出，荀玫仕途顺利，做了盐运使，但“旦夕祸福”，荀玫最后被“贪赃拿问”，两个人一生都没有留下好名声。
