-取材于清代小说《戏鸥居词话》
乾隆十二年的苏州城，连空气都浸着评弹的软糯。十三岁的王初桐扒着轩窗，看对面陈家小楼飘出的杏黄衣角。小楼雕窗忽然推开半扇，六娘探出半张芙蓉面，鬓边海棠簪簌簌抖动。
"初桐哥哥，接着！"一块素白绢帕突然飞过来，王初桐慌忙接住，指尖触到绢帕里包着的红豆——不是南国常见的相思子，是滇南特有的朱砂色麒麟眼，在江南水乡比金豆子还稀罕。
"《相思》诗背得出么？"她声音比檐角风铃还脆，惊飞了梁间呢喃的燕子。
王初桐攥着红豆的手心沁出汗珠。学堂先生昨日才讲过王维的绝句，此刻却像生锈的铜锁，怎的都打不开。倒是水边艄公摇橹声里混着评弹小调，悠悠荡荡飘来句"此物最相思"。
"红豆生南国……"他刚开口，六娘已"嗤"地笑出声。王初桐慌乱间转身，衣袍扫落案上朱砂，染透那一方素绢，倒似那颗麒麟眼在宣纸上洇开。
暮色漫过青石板时，檐角铜铃荡起细碎清音。六娘悄悄走到王初桐身后，看他蹲在河边洗绢帕。少年脊背绷成一张弓，指尖被冰凉的河水浸得发白，偏那方素绢沾了红，倒像雪浪笺上绽开朵红梅。
"呆头鹅。"她忽然拈起颗麒麟眼，朱砂般的红豆在指间生光，"可知这红豆为何叫麒麟眼？"
王初桐仰起脸，水珠顺着鬓角滑进衣领。暮春的晚风卷着枇杷甜香，六娘腕间银镯叮当。他望着少女鬓边将坠未坠的海棠簪，忽然想起学堂先生说的"巧笑倩兮，美目盼兮"。
"滇南人说……"六娘起身信步走开，"麒麟踏火而生的地方，红豆结在断肠崖畔。要等六十个雨季，才能攒出这般朱砂色。"她忽然将红豆按在少年掌心，温热触感惊得他脸颊绯红。
河面漂来盏荷花灯，烛火在琉璃罩里摇曳。王初桐听见自己擂鼓般的心跳，混着橹声欸乃，竟比先生考校功课时还要慌乱。
"初桐哥哥可听过'眼波才动被人猜'？"六娘忽然抬眸，鬓边碎发扫过耳垂的胭脂痣。她指尖还沾着胭脂香，却将那颗麒麟眼轻轻按在少年眉心，"待你背出全诗那日……"
余音被船夫的梆子敲碎。王初桐逃也似地奔向巷口，衣襟里兜着的红豆硌着心口，烫得他整夜辗转。
“呆子”，六娘望着王初桐的背影，轻轻嗤笑了一声。
檐角风铃响了整宿，混着评弹先生新谱的《红豆词》，在苏州城的烟雨里缠绵成线。
乾隆十五年上元夜，平江路灯火如昼。十六岁的王初桐被人群推搡着挤到玄妙观前，忽见猜灯谜的彩棚下站着位翠袖罗裙的姑娘。她正踮脚去摘最高处的灯谜，腕间银镯撞得灯架叮当，露出半截雪白腕子，比他笔下的瘦金小楷还俏。
"六娘！"王初桐挤到案前，狼毫悬在"玲珑骰子安红豆"的谜面上。六娘回眸时，他分明看见她鬓边换了支珊瑚红簪，映得耳旁小痣都鲜活起来。
"王公子也要猜这灯谜？"六娘笑问。王初桐指尖划过谜笺，朱砂笔在"入骨相思"四字上重重一圈。观前突然炸开朵烟花，金雨落处，她广袖拂过他手背，留下胭脂与墨香交织的痕。
那夜他们沿着平江路走了七里，六娘绣鞋沾满桃花蕨，却偏要踩着王初桐的影子。到渡僧桥时，她忽然感伤起来。
"家父要将我许给松江盐商。"她声音比河灯的烛火还飘摇，突然将簪子取下掷进河里。红珊瑚坠入墨色水面，惊散一河星子。
王初桐想都没想便跃入河中，冰寒刺得他眼睫生疼，却见暗流裹着簪子往水草深处钻。他憋着气追出三丈远，指尖终于触到那珊瑚红簪。
"王初桐！"六娘跪在岸边，发间海棠簪映着粼粼波光。
当他湿淋淋爬上岸时，六娘眼角中波光闪动，似要淌出泪来。寒风料峭，他忽然将簪子插进她发间："这簪子染过姑苏水，倒比先前更艳了，这么好的簪子以后不要丢了。"他指尖抚过她眉心，恍若两年前那个黄昏，"明日我便向伯父求情，给我一年为限，此去京城，我必定中榜，到时我定来迎娶你"
一年后，当王初桐在京师贡院写下"麒麟眼"三字时，墨水在宣纸上晕开。三场考罢，他直奔苏州，却见陈家宅院已挂起素缟。
"六娘难产走了。"老仆递来檀木匣，里头躺着一支珊瑚红簪。王初桐攥着簪子踉跄出门，撞翻了巷口卖桂花糕的担子。黄白糕饼滚落青石巷，好像那年上元夜坠落的河灯。
六十多年光景倏忽而过，桥畔的桃花蕨已换了三代，唯有河水仍淌着当年月色。如今王初桐已是一个耄耋老人，久在宦海沉浮，看惯了秋月春风，世事变化，终于致仕还乡。
暮春的雨丝缠着评弹声落在苏州城，八十岁的王初桐乘坐小舟路过渡僧桥。河水泛着青灰，倒映出他斑白的鬓角。卖花小船竹篮里的海棠开得正好，他摸遍褪色的靛蓝袍子，只掏出几枚铜钱。王初桐将海棠放入流水，水面泛起涟漪，倒映的月华碎成片片银鳞。王初桐恍惚间看见十三岁的自己扒着轩窗，六娘鬓边的海棠簪簌簌抖动，杏黄衣角在春风里扬起又落下。学堂先生讲《相思》的午后，他攥着麒麟眼跑过七里山塘，大声告诉六娘，他会背诵后面的诗句了。
舟过枫桥时，忽闻岸上传来《相思》诗吟诵声。王初桐掀帘望去，见白发老妪挎着竹篮拾落花。
"夫人可识得陈家六娘？"船公摇橹声里，王初桐听见自己声音抖得像风中残烛。老妪转身时，他惊讶看见她耳后小痣被岁月侵蚀成浅褐，腕间银镯却仍是当年模样。二人都呆楞住了，彼此相顾无言，良久之后，才发出一个微弱声音。
“六娘！”
六娘领他到城西尼庵，后院梧桐树上悬着七百三十只铜铃——每只铃铛都刻着"初桐"二字，在风中撞出支离破碎的《相思》调。她掀开佛龛下的陶瓮，瓮底浮着颗泡涨的麒麟眼，六十个雨季过去，朱砂色已褪成苍白。
"那年你走后，我便被父亲逼迫嫁人，我父亲知你性子，谎称我已去世"六娘抚着簪子轻笑，眼角细纹里淌着月光，"如今倒好，每月初一都能在寒山寺见到你烧的纸钱。"
"红豆生南国……春来发几枝……愿君多才写，此物最相思！"王初桐哽咽的念起这首诗，喉头突然涌上腥甜。他仿佛看见十六岁的六娘提着灯笼走来。她鬓边还是那支珊瑚红簪，腕间银镯叮咚，踩着满地《相思》诗的残页，走向寒山寺的钟声里。
