我们时常会被知名作家的知名作品感动的痛哭流涕，我们从他们所勾勒的人物形象、描绘的故事情节以及精雕的细节中热泪盈眶，有时候，我们自己都不知道，产生这种感伤的原因究竟是什么？或许他们的种种都有机地契合了我们当时的心境，或许他们的故事投射出了我们的情感，又或许……
那么，生活经历是否就等于写作素材呢？
我认为写作素材来源于生活经历，又高于生活经历。所有的写作都是从素材开始的。但是，当人们惊讶于作家创造力的同时，也不免会疑惑：他们的素材、他们的灵感从哪里来？
首先要明确个概念：就是作者生活中的任何经历都可以成为素材，但与此同时，作者生活中的任何经历都未必能够支撑起一部完整的作品。生活中丰富的经历，可以成为小说中的细节、情节和事件，但大多数不能支撑起完整的作品，因为分量不够。所以，小说中的素材其实可能是生活中一系列事件的融合。
非虚构写作中，支持作家写作的是自己的世界观，即作家对世界的看法，同样的世界在不同作家眼中可能完全不同。
好的作家一定是哲学家，大作家都有野心想要创造一个自己的世界，那里的人们超然物外，那里的人们自成一体，那里有作家取之不尽的素材，就像鲁镇之于鲁迅，高密之于莫言，陕北之于陈忠实、路遥，这些具有鲜明地域特色的地域给作家的作品做了精神铺垫。
回归主题：什么可以称之为素材？现实生活、道听途说、传统经典、传奇故事都可以拿来用作素材。
有了素材，又该如何加工创作呢？
文学创作由四个基本要素构成：哲学思想，现实观察，经典阅读，写作技巧，不同的人有不同的侧重，这个侧重，正是作品风格的来源。
生活经历中可能有非常好、非常有写作价值的人物、事件、场景，但从提纲到故事，从故事到小说，过程却很漫长。比如：每一个人物要怎么塑造，他们的目标是什么，目标交织后形成怎样的矛盾，人物和时代交织后形成怎样的矛盾，故事结构该怎样布置，它们和现实关系怎样，该用怎样的视角讲述等，这些都是我们将素材升华为文学作品的重要手段。
我们进行文学创作，离不开素材，更离不开生活经历；生活经历更需要浓缩为素材，上升为文学创作。
