《美丽心灵》是根据1994年诺贝尔经济学奖得主约翰·纳什的故事改编。本片讲述发明“博弈论”数学天才纳什博士与自己患有的精神分裂症作斗争的故事。
也许天才都是曲高和寡，不走寻常路的。数学天才约翰·纳什在读研究生期间只顾自己研究，从不去教室听课。他不合群，没朋友。同学嘲笑他，导师打击他。
但他内心是渴望友谊，渴望被认可。于是，聪明的大脑就分裂脑补出一个对他无条件支持的室友“查尔斯”。他的任何想法、做法查尔斯始终支持他。
“室友查尔斯”是纳什精神分裂所臆想的假象，包括后来查尔斯的侄女以及五角大楼对俄情报组的“老大”威廉，大脑分裂出来的三人如影随形，伴随纳什的后半生。
当纳什病重时，如真实场景般与之对话，为保护国家安全完成神秘任务，被俄国特工追杀，见谁都疑神疑鬼，最终病发住进精神病院接受治疗。
纳什患的是精神分裂被迫害妄想症。在精神病院的治疗是痛苦的，被捆绑，被电击，被限制人身自由。
服药使大脑思维活动降低，对任何事物都失去了反应和兴趣，为继续自己的数学研究，在最初回家治疗期间纳什私自停药，结果又病重复发。严重一次，差点给孩子洗澡放水淹死孩子。
回精神病院意味着自己就彻底“废了”，不回，靠意志治好精神分裂症状史无前例。但纳什恳求妻子不要签字，并让妻子远离他，他决定自己用意志力试试能不能控制。
深爱她的妻子选择留在了纳什身边，并告诉他“自己爱他”，让纳什和他自己内心和解。
听从妻子的建议纳什返回母校普林斯顿大学，每天融入人群中过“集体生活”。这期间，分裂出的三个人随时随地出现，但平和意识到自己问题的纳什已学会接纳，和自己内心进行了和解，不再与情绪对抗，不再纠结，就随他们去吧，只要自己不理他们就好了。
即使在领完诺贝尔经济学奖，和妻子走出领奖大厅，他依旧看见了三人，只是他继续选择沉默，不在纠结，三人在就在好了，他能控制自己，知道那是其他人看不见的，只是自己大脑生出来的“妄想”而已，就如同大脑里其他思绪一样，共存吧。
纳什在这其中找到了情绪的平衡：他们是他的过去。过去是不能够改变和抹杀的掉的。其实，谁没有被过去困扰过呢？放下，接纳，才能迎接新的生活。
最后，他被带回到那个最初他读研究生时，他曾进去的一个高级餐厅。当时是请求导师带他和爱因斯坦见一面时，看到餐厅里的人（科学家）都在给坐着的一个人桌前放钢笔。导师说“钢笔是表示自己对他人的尊敬。”当时导师也表示了尊敬。
多年以后，一边和病魔作斗争，一边钻研学术的纳什做梦也没想到，自己也会成为被尊敬的“对象”。看着全餐厅的科学家，学者，陆陆续续把自己的钢笔依次放到了纳什的桌前。那种励志地感动真的无法用言语表达。
没有谁能随随便便成功。成功者必得经过时间的考验，内心的寂寞，世俗的怀疑，种种心酸孤独。每一个获得成就的人都值得我们普通人去尊敬。
