吕岩，字洞宾，号纯阳子，山西芮城人，唐末著名道士、诗人、养生家。道教“八仙”之一。

据传，吕岩弱冠之时即通晓四书五经、诸子百家，被地方称为“神童”。然而连续三年的考试，都与金榜无缘，他遂生隐遁之念。

吕祖成仙得道，济世度人的故事，从宋初一直延续至今，可谓家喻户晓。其中，在他未成道之前，有一个“狗咬吕洞宾，不识好人心”的典故很有意义。说：吕岩有一个好朋友，叫苟杳（yǎo），苟杳因父母双亡，家庭贫寒而无钱读书。吕岩深知他为人忠厚善良，而且勤奋好学，遂把他接到自己家中住宿、生活、供他读书习文。

一天，有人来到吕岩家里，说要给苟杳订一门亲事。吕岩一听，深怕苟杳为贪恋床第之欢而误了前程，连忙推却。可苟杳知道后，非常高兴愿与结亲，吕岩没有办法也只得同意，但提出一个条件：“结婚头三晚，我要陪新娘子睡三宿。”苟杳一听大吃一惊，非常生气，但又想这么多年人家一直供着自己住宿、生活，学费等。常言说：“寄人篱下，怎得不低头”，在说结婚的花费还得人家出呢！思前想后，还是咬咬牙答应了。

结婚这天，吕岩喜气洋洋，而苟杳却无脸见人，躲到一边去了。到了晚上，客人散尽，吕岩走进洞房，见新娘子倚床而坐。吕岩不去掀新娘子的红盖头，而是坐在灯下埋头读书，一连三晚都是如此。到了第四晚，苟杳走进洞房，看见新娘子正在伤心落泪，低头埋怨说：“郎君为何一连三晚都不上床，只顾对灯读书，天黑而来，天亮而去，莫非嫌我不成？”

这一问，问得苟杳目瞪口呆。新娘子抬头一看，也大吃一惊，怎么丈夫换了个人？半天，苟杳才恍然大悟，双脚一跺，仰天大笑：“原来哥哥怕我贪欢，忘了读书，以此来激励我啊!”

几年后，苟杳果不负重望，金榜题名做了大官。又过了几年，吕岩家不幸遭了大火，全部家财化为灰烬。没办法，只得去找苟杳帮忙，兄弟多年不见，自是悲喜交加，但一连数月过去了，苟杳只管好吃好住，对拿银子，重建家园的事，只字不提。吕岩很生气，不由仰天长叹：“人情薄如纸，一阔脸就变，滔滔然天下皆是也！”遂不辞而别。

回到家乡，吕岩远远就见自家临时搭建的破茅屋换成了新瓦房。走进家门，更是惊讶，厅院里停放着一口棺材，他老婆正在放声痛苦。吕岩纳闷，遂问：“你这是哭谁呢？”老婆回头一看，惊恐万状：“你是人，还是鬼？”吕岩更觉诧异，后经询问才知道。原来他离家不久，就来了一帮人给他盖房子，前天中午又有一帮人抬来一口棺材，说吕岩在苟杳家得重病去逝了。这时，吕岩明白了，原来都是苟杳搞的鬼、玩的把戏，遂操起利斧，狠劈棺材，棺材劈开了，可里面竟是金银和布帛，还有一封信。吕岩打开信，上面写道：“苟杳不是负心郎，路送金银家盖房。你让我妻守空房，我让你妻哭断肠。”吕岩如梦初醒，苦笑一声：“贤弟，你帮的我好苦啊！”这就是俗话常说的，“苟杳吕洞宾，不识好人心”的典故。后人将苟杳与“狗咬”相传，成了“狗咬吕洞宾，不识好人心”了。

关于“黄粱一梦”的典故，是说吕岩受真人钟离权的点化。“吕岩遇真人钟离权，俩人在客栈谈玄论道，不觉已半夜时分，钟离权说肚子饿了,就亲自架灶煮起了黄粱（小米）粥，而吕岩则趴在桌子上就睡着了，在“梦里”，他状元及第，之后又平步青云，官位一路攀升，还娶了两个达官贵人的女儿，他们和睦幸福，生儿育女，后来又成为当朝宰相，权势显赫无比，富贵荣耀。然而俗话说：伴君如伴虎，突然间祸从天降，其被重罪抄家，妻儿老小被流放边陲，只剩下自己一人贮立于风雪之中，无限孤凄，令他暗自伤心长叹……突然间，他从噩梦中惊醒。这时，钟离权笑着对他说：‘黄粱犹未熟，一梦到华胥（xū）’。吕岩知道站在面前的是仙人，遂恭拜钟离为师。”这就是“黄粱一梦”的来源。后来吕岩又经“十试”皆不动心念，钟离祖师遂向他传授了“金液还丹法”，后又学“天遁剑法”等。

吕岩随钟离祖师“学道、悟道、修道、成道”后，云游天下，应时显化，到处度化苦难、有缘之人。

历史上留传下来的关于吕祖的诗赋很多，其中多以内丹修炼及劝人向善的为最。如《直指大丹歌》、《敲爻（yáo）歌》、《渔父词》一十八首、《谷神歌》、《寄白龙洞刘道人》、《五言》等。