大约初中一二年级初读《源氏物语》，感受到美的同时也受到了惊吓。彼时网络尚未盛行，成年人的爱情观尚算淳朴，更不要说十二三岁的初中生了，对于情爱基本毫无概念。看到源氏一生都在追逐继母藤壶的影子，自感能理解他的恋母情结，又深恶他对于情人们尤其是至爱紫姬的辜负和难以磨灭的伤害。源氏是诸多男子的缩影，由他推人，那么男子都是近乎魔鬼了。
这些年经历无常世事，重读《源氏物语》，竟然另有一番感悟。从前所厌所憎所恶又所怜之人，譬如源氏，竟然在我的眼里与年少时大为迥异。
今天想说的不是留给我童年阴影的源氏，而是他的情人夕颜。
夕颜之于源氏，好比双儿之于韦小宝，小昭之于张无忌。韦小宝离不开双儿，张无忌难舍小昭，而源氏权势如日中天、娇妻美妾左拥右抱之际，仍时时忆起夕颜，遗憾夕颜不能常伴身边。
古人云，温柔乡是英雄冢。温柔二字，十分寻常，却最能掳获人心。这三位女子，皆以女性的温柔，在男主角心中赢得了不可磨灭的地位。
《源氏物语》中女子的名字都是从和歌中信手拈来的，或者取自其父兄的官名。夕颜也一样。夕颜，名字源于“夕颜凝露容光艳，料是伊人驻马来”。
夕颜是位家道中落的单身妈妈。她原本是源氏妻兄头中将的情人，和头中将生有一女，乳名藤原琉璃君，长大后名为玉鬘。不知为何，夕颜遭到头中将正妻的恐吓，只能带着女儿和侍女流落在外，居于陋巷，生活日渐潦倒。源氏在赴六条的路上认识夕颜。这对多情男女迅速相恋，却都对对方隐瞒身份。甚至因为对方在乡野陋巷出没，又行踪诡秘，都怀疑对方是狐狸精，生怕对方哪天就消失不见。然而彼此觉得对方品貌皆有迷人之处，因此双双沉迷于爱情。此种情境颇似《聊斋志异》中的人狐恋。一面难舍情人，一面心怀忧惧，恋爱染上了神秘凄艳甚至恐怖的色彩，却更让人欲罢不能，获得一种奇异的快乐。
此时源氏与正妻葵姬关系冷淡，与挚爱藤壶母后的恋情不可告人，空蝉尚未追求到手，轩端荻只是意外的猎物，与六条妃子私通后初始的热情火速消退。在他心中，夕颜自是远远比不上他的正妻和身份高贵、才貌双全的情人。书中写道：“此人风度异常温柔绰约，缺少沉着稳重之趣，独多浪漫活泼之态，却又不是未经人事之处女。出身亦不甚高贵。那么她到底有什么好处，故能如此牵惹我心呢？”让多情工子空牵念的正是夕颜的温柔绰约、浪漫活泼呀！
源氏对夕颜动了真情后，想将夕颜迁回居所二条院（相当于娶她）。两人暂时歇息于河原院。夜间缠绵后，源氏梦见枕畔坐着一绝色美女，对他说道：“我为你年少英俊，故尔倾心爱慕。岂知你对我全不顾念，却陪着这个毫不足道的女人到这里来，百般宠爱。如此无情，真真气死我也！”源氏心知着了梦魇，让胆小的侍女陪夕颜，自己出门去叫值宿人，想点亮纸烛，驱散逼人的阴气。没想到返回寝室时，发现夕颜已气绝身亡！
夕颜与源氏初识于黄昏，骤逝于夜间，人如其名，生命卑微短暂。据其侍女说，她出身中等贵族，其父身居三位中将之职。可惜父母早亡，无人教导帮扶。其后偶遇头中将，两人一见倾心，情深如海，三年以来，恩爱不绝。直至去年秋天，头中将正妻派人前来问罪，百般恐吓。头中将的岳丈左大臣也是桐壶帝岳丈，权倾朝野。正妻之姊为弘徽殿女御，并且是太子之母，权倾后宫。因此，头中将正妻与无人依靠的夕颜相比，几乎有云泥之别。夕颜生性胆怯，不胜其扰，出逃西京。由于西京生涯困苦，不宜久居，迁居五条，不料又遇到源氏，结下了使自己殒命的情缘。
男女审美大为迥异。我在源氏物语的贴吧和豆瓣上逛了逛，发现很多女网友不喜欢夕颜。有网友说夕颜先后做过头中将和源氏的情人，两个男人皆对其恋恋不忘，而头中将情人众多，正妻唯独憎恶夕颜，皆是因为夕颜善于媚惑男人，跟《甄嬛传》中的安陵容一样下作。又从夕颜用一朵葫芦花成功勾搭美男，与源氏成就露水情缘，尔后派侍从跟踪源氏，查访其踪迹身份，推测夕颜不自爱并且心机深沉。
其实按照夕颜的家世和当时的社会风俗，她根本不具备成为正妻的条件。平安朝男子通常不继承父母的财产，其衣食住行通常由岳丈家供给，仕途也是由岳丈家铺路。没有权势、地位和财力的女子，不会有男人娶作正妻的。想想今天白富美为何受欢迎就能明白了。而夕颜作为中等贵族之女，内心深处可能想尽力保全贵族的体面。当时风俗以贵族之女嫁给地方官为耻，对于夕颜，头中将已是难得的选择。之后与源氏相恋，虽然不知道源氏身份，但观其品貌，也能知晓源氏身份高贵，自然倾心于他。最关键的是，身为单亲母亲，她还有女儿要抚养。与头中将分手后，她的经济压力想必日渐增大，非常需要找到下家。她虽然温柔顺从，但是会尽力寻找最适合自己的生存之道，其自主性远胜很多依附源氏生存的女子。可惜命短无福，暴亡时不过19岁。但是，她的死亡为女儿玉鬘铺了路。玉鬘是《源氏物语》中极少数性情坚贞的女子，也是极少数在源氏的魅力和恩威三重作用之下仍能全身而退的女子，还是书中极少数得到了幸福的女子。玉鬘日后得到源氏照拂，成功跻身上层贵族，女儿也成为冷泉帝宠妃，首先缘于母亲和源氏的旧情。
夕颜是有魅力的女子。有人说她是璞玉版的桐壶女御，也有人说她像明石姬一样隐忍。确实如此。
很多读者用现代人的三观去评判一千多年前的《源氏物语》，认为这本书只算是《源氏情史》或者《宫廷情史》，这是不公允也是不合理的，甚至有些可笑。那个时代的制度、法律、道德和文化以及人情百态与当代完全不一样，怎能以现代人的眼光去苛责古代人？而《源氏物语》的思想性、艺术性是毋庸置疑的，这一点一千多年以来已经得到古今中外的高度认可。
紫式部的原意当然不是单纯讲述贵族情史的。和《红楼梦》一样，《源氏物语》也是分明线和暗线的。明线是源氏的婚恋和家庭生活，暗线是当时的政治斗争。平安时期的政治斗争是极其惨烈和残酷的。只要稍微用心阅读，就能读到文字背后的真意。单说婚姻，源氏与葵姬，源氏与三公主，桐壶帝和藤壶皇后，冷泉帝和秋好皇后，玉鬘和髭黑大将，哪一对不是政治婚姻？希望广大读者朋友们不要带有偏见去读《源氏物语》，而是静下心来细细品评这部一千多年前的经典作品。
