在西非国家，孩子三岁就要开始帮忙。那里的人们常说：“有孩子的人不可能穷。”
那里的孩子是资产，被爱、被重视。这种环境下长大的孩子，可以带来真正的欢乐，因为他们可以做出贡献，“带财”到这个世界。
举例来说，在墨西哥传统的玛雅村庄，孩子会照顾家里，还会在市场上摆摊。人类学家克莱默发现，当地的孩子对自己很有信心，知道自己该做什么，而且做得很顺手，觉得自己是重要的小大人。
然而在工业化的西方，我们让童年期变得很不一样。我们认为孩子什么都不该碰，长大再说。
他们是被照顾、呵护的对象，不会处在周围有很多人说话、技能与年龄各异的团体之中，身边不会被哥哥姐姐、弟弟妹妹、堂兄弟姐妹围绕，一起学习讲话，帮家里做事。
而很多地区，孩子是大人的“工作”，大人的生活绕着他们的需求打转，而不是孩子绕着大人转。
我们用自己的一套方式重视孩子。别的文化崇拜祖先，我们的家长却是孝顺孩子的“孝子”和“孝女”。
不过我们也抱怨养孩子又贵又累人，事实的确如此——因为我们的孩子不太需要养活自己。
人们认为母亲除了要负责让孩子活过婴儿期，也要负责他们整个童年期的幸福安康，甚至为他们一生的成功负责。就算母亲不是唯一要负责的人，人们也认为责任大多在母亲头上。
养出“成功的”孩子是地位的象征——可以反映出你的身份地位。
在上东区当母亲，是一种不成功便成仁的高风险职业。当母亲的人压力很大，很焦虑，因为成功或失败的责任，通通在我们身上。
孩子要是成功，那是我们的功劳；孩子要是失败，那是我们当妈的人失败。这种想法太牢不可破？
也难怪上东区的妈妈，全在脖子上戴着刻着孩子姓名缩写的小牌子，手指上也戴着叠戒，一个戒指代表一个孩子。
此外，在她们的通讯录上，妈咪的名字被列在孩子底下，因此在许多我新结交的朋友的电话与电子邮件通讯录上，我的代号不是“薇妮斯蒂·马丁”，而是“埃利奥特·马丁的妈妈～薇妮斯蒂·马丁”。
母亲与孩子完全融为一体，我们由我们的孩子定义？
上东区的妈妈会用名牌绳挂着自己孩子学校的识别证，上头写着“某某人，家长，某某学校”。每次我看到女人脖子上挂着那种东西，都会想起我们附属于孩子之下。
写电子邮件的时候，我们说明自己是谁与署名时，都会附上自己是“皮尔斯的妈妈”或“埃弗里的妈妈”。
作家艾美·弗森曼写道：“就好像我生孩子之前，没有自己的人生，谁都不是，就好像是孩子给了我生命一样。”
《我是个妈妈，我需要铂金包》书摘，本人整理、编辑而成。
