1 重要且紧急（这些是必须立刻或在近期内要做好的工作）
现在，除非是这些情况都同时出现（老天，请不要这种情形发生吧），否则你就能够处理它们。因此它们的紧急和重要性，要比其他每一件事都优先。如果拖延是造成紧急的因素，则现在已经不能再拖延了。在这些情形下，时间管理就不会出现什么问题了。
2 重要但不紧急（注意，这类工作可分辨出一个人办事有没有效率）
我们生活中，大多数所谓重要的事情都不是紧急的，我们可以现在或稍后再做。在很多情形之下似乎可以一致拖延下去；而在太多的情形下，我们确定这样拖延着。这些都是我们永远没有着手的事情。
例如：你要参加提升你专业技术的培训班；你想找出时间先做一番初步资料搜集之后，再向老师提出你的计划。
这些工作都有一个共同点：尽管它们具有重要性，可以影响到你的健康、财富和家庭的福利，但是你如果不采取初步行动，它们可以无限期的拖延下去。如果这些事情没有涉及到别人的优先工作，或规定期限而使它们成为紧急，你就永远不会把它们列入你自己优先要办的工作。
3 紧急但不重要（表面上看起来需要立刻采取行动的事情，但是如果客观地来检视，我们就会把它们列入次优先级里面去）
例如：某一个人要求你主持一项筹集资金的活动、发表演讲或参加一项会议。你或许会认为每一个都是次优先的事情，但是有一个人站在你面前，等着你回答，你就接受了他的请求，因为你想不出一个婉拒的办法。然后因为这件事情本身有期限，必须马上去做，于是第二类的优先事情就只好向后移了。
4 不紧急不重要。很多工作只有一点价值，既不紧急也不重要，而我们常常在做更重要的事情之前先做它们，因为它们会分你的心——它们提供一种有事做和有成就的感觉，也是我们有藉口把更有益处的第二类工作向后拖延。如果你发现时间经常被小事情占去了，你就要试一下学会克服拖延。
把事情按紧急和重要的不同程度，分为ABCD四类：先做AB，少做C，不做D.请在一周内简要记下您所做的ABCD四类事务。
哲人见一位农夫在砍树，每一斧都只能砍下一小块书皮——斧头太钝了。
于是哲人问农夫：你为什么不把斧头磨快了再砍？农夫回答说：我没有时间磨斧头！这个寓言能给我们很多启示呀！
