flex是用来生成程序的工具（最初用来生成编译器），它所生成的程序能够处理结构化输入。
基础：了解正则表达式和编译原理相关知识（词法分析器、语法分析器、自动机等）。
一个简单的Flex程序：
这个程序实现字数统计功能，这个程序可以读入一个文件，然后报告这个文件的行数、单词数和字符数。
$ vim WordCount.l
用vim创建文件拓展名为l或lt的文件，输入以下内容：
/*声明部分*/
%{
int chars = 0; //字符数
int words = 0; //单词个数
int lines = 0; //行数
%}
%%
/*规则部分*/
[a-zA-Z]+ { words++; chars += strlen(yytext); } //用于匹配单词，并作出对相应变量自增的动作
\n { chars++; lines++; } //匹配换行
. { chars++; } //匹配其它任意字符
%%
/*C代码部分*/
main(int argc, char **argv)
{
yylex(); //调用词法分析程序
printf("%8d%8d%8d\n", lines, words, chars); //打印结果
}
flex程序包含三个部分，各部分之间通过仅有%%的行来分割，三个部分介绍如下：
(1)声明部分
%{和%}之间的代码会被原样照抄到生成的C文件的开头部分。
在这个例子中，它只是用来设定行数、单词数和字符数的变量。
(2)规则部分
模式处在一行的开头处，接着是模式匹配时所需要执行的C代码（这儿的C代码是用{}括住的一或多行语句。）
模式必须在行首出现。(flex认为空白开始的行都是代码)
(3)C代码部分
末尾的C代码是我们的主程序，它负责调用flex提供的词法分析例程yylex()，并输出结果。
接下来将它编译：
$ flex -o WordCount.yy.c WordCount.lt
$ cc -o WordCount WordCount.yy.c -lfl
-o 用于确定输出文件，如果不加，flex默认生成lex.yy.c，gcc默认生成a.out
-lfl 用于链接flex库( flex library)
cc命令其实就是gcc，以后将全部写为gcc，可以证实如下：
$ ls -l /usr/bin/cc
lrwxrwxrwx 1 root root 3 11月 29 19:48 /usr/bin/cc -> gcc
执行的方式有许多(第一种直接输入，后两种将文件作为标准输入)：
$ ./WordCount
Hello World~
Yeah
2 3 18
# 或者
$ ./WordCount < file
1 1 10
# 或者
$ cat file | ./WordCount
1 1 10
真正的wc(字符统计)程序与上述定义有所不同：没有空白字符的字符串。
所以需略作修改：
[^\t\n\r\f\v ]+ { words++; chars += strlen(yytext); }
