原创首发，文责自负。
自打小幽记事起，她就和妈妈两个人住在离小河不远处的房子里。她每次想去小河边玩妈妈都不许，说河里住着水怪，会把人拖入河底淹死。
小幽已经到了上学的年龄，当然不会轻易相信妈妈说的话，她觉得妈妈这样说肯定是怕她下水游泳遇到危险，才编了这样的谎话来骗她的。她很想找其他小朋友证实一下自己的猜测，但是妈妈好像没有送她去学校上学的意思，妈妈偶尔会在家里教小幽读书识字。
妈妈性格孤僻，除了过年过节很少与村子里的人来往。小幽听妈妈说，爸爸在外面打工，没有时间回家陪她们两个。爸爸一年到头回家的次数不多，但是小幽并不怪爸爸，爸爸每次回家，都会给她买很多新衣服和好吃的东西，爸爸还会给她很多零花钱。那些零花钱她都没有花，攒起来给了妈妈。
小幽一天天长大，慢慢明白了一些事情。她起了疑心，觉得爸爸其实并不爱她们。爸爸每次回家都待不了多久就匆匆离开，前几年他还会盘着腿坐在地上跟妈妈说半天话，而现在他的话越来越短，回家的次数也越来越少，只有零花钱还跟以前一样给得很多。
七月的某一天，爸爸带着一个小男孩一起回家。他没有说太多话，把钱留下就走了。妈妈也没问那个孩子是谁，只是一个人悄悄地把钱收下回了屋。小幽看着爸爸和那个小男孩远去的背影，心里酸酸的。爸爸虽然没说那个孩子是谁，但从他们手拉手有说有笑的模样可以猜到，那是爸爸的儿子。
原来，爸爸早就在外地有了家室，所以才很少回家陪她和妈妈。小幽很羡慕那个小男孩，爸爸已经好久好久没拉她的手了。在她的记忆里，上一次跟爸爸亲近还是她生病的时候，爸爸抱着生病的她嚎啕大哭，眼泪落在她的脸上像寒夜里冰冷的雨，让人不寒而栗，毛骨悚然。
她很想念爸爸，想找爸爸问个明白。她跟在父子俩身后走了很远很远，但她最终还是没有勇气说出心里的话，因为她怕得到那个已经猜到但并不想知道的答案。
爸爸跟小男孩手拉手离开的时候，并没有走小河边，而是绕了一段很远的路。明明沿着小河一直走就可以回到大公路上，爸爸却没有这么做，这让小幽想起妈妈说的话，或许河里真的住着水怪，会把人拖入河底淹死。妈妈的话应该不是骗人的，骗人的一直都是爸爸。
七月天气异常炎热，照向大地的仿佛不是阳光，而是刀子，扎在小幽身上火辣辣地疼。小幽每天躲在家里，很少出门。小朋友们放了暑假，天气炎热的时候，小河就热闹了起来，一群小男生在小河里戏水打闹。小幽被他们的声音吸引，很想偷偷去小河边看看。不过她又想起了妈妈说的关于水怪的话，最后只好作罢。
有一天，妈妈没在家，小幽忍不住偷偷去河边看了一眼。在那里，她看到了很多跟她年龄差不多大的小男生有说有笑，他们有的光着屁股坐在河边，有的泡在水里。小幽用双手捂住自己的眼睛，尽量不去看他们光溜溜的身体，但她还是忍不住从手指缝里偷偷看了一眼他们的小毛毛虫。那个东西好奇怪呀，怎么能让这么丑的东西长在自己的身上，小男生好可怜。为什么不趁早拔掉呢？小幽对小男生的身体充满了好奇和同情。
在这些小男生里面，游泳最好的是铁蛋。他浑身晒得黢黑，在河岸上经过一段长长的助跑，扑通一声跃入水中，像一条黑黑的泥鳅一样扎进水里，然后在河底潜泳很长很长一段才探出头来，每次都看得大家提心吊胆，以为他沉入水底淹死了。
二狗骂骂咧咧地对着远处的铁蛋说，儿子，你吓死爸爸了，我还以为你淹死了呢，这么久没出来。铁蛋对着二狗吐了吐舌头，做了一个鄙视的表情，说，狗子，这条河就跟我家一样，谁淹死了我也淹不死。二狗不甘示弱，说，你可别吹牛了，还跟你家一样呢，万一哪天水怪爬出来把你拉到河底吃掉，你连怎么死的都不知道。
一听到水怪，小朋友们都警觉了起来。那些年龄比较小的，已经从河边的浅水区域慢慢往河岸上走了。那些年龄大一些的，为了表现自己的勇敢，故意在河里扎了个猛子，然后探出头来对那些走上岸的小男生表达了鄙视，他们看不起那些胆小怕事没见过世面的小菜鸡。
一听到水怪两个字，小幽也来了兴趣，她顾不得自己不小心看到小男生的裸体，也不再思考他们身上长的那个奇怪的东西，她现在只想知道河里到底有没有水怪。大概水怪的传说并不是妈妈随口编造的故事，而是大家口口相传的，小幽对妈妈的信任又增加了几分。她开始讨厌爸爸，觉得骗人的一直都是他，肯定是爸爸欺负了妈妈。
小幽很想让那个叫二狗的小男生继续说下去，但是铁蛋从远处偷偷潜了过来，拽了一下二狗的脚，二狗沉了下去。铁蛋从水里冒出来，哈哈大笑。他说，水怪是不是这样抓人的？这时候二狗也从水里探出头，喊了一声乖儿子之后，把铁蛋的头按进了水里。两个人在水里打了起来，小河边重新充满欢声笑语，仿佛从来都没有人说起过水怪。妈妈快回来了，小幽匆匆离去，没能听到他们再次说起水怪的故事。
晚上，小幽问妈妈水怪到底长什么样子，妈妈没有理她，只是用木梳轻轻地梳理着她的头发，最后用一条白色的头绳帮她把麻花辫扎好。小幽想让妈妈帮她买一条红色的头绳，妈妈一直都没有买。小幽有些生气，明明农历的七月妈妈天天出门采买，却不肯为自己买一条红色的头绳，那可是爸爸的钱，爸爸的钱也有她的一份。
第二天，小幽趁着妈妈出门又偷偷去了小河边。她躲在小河边大树的阴凉里，没有人能看到她。她看小男生游泳，看小男生打闹，看小男生的毛毛虫，看小男生的光屁股，看着看着觉得也没什么意思，小男生都是一群无聊的生物，一句话反复说，你说一遍他又说一遍，到了第二天还是这句话，又开始你一遍他一遍说个没完。她只想听水怪的故事。
小幽每天都偷偷去小河边，故事没听到几句，却学会了像小男生那样说脏话。妈妈隐隐约约觉得有些异常，警告小幽老实在家里待着，不要到处乱跑。小幽消停了几天，最后还是忍不住去了小河边。终于有一天，她再次听到了水怪的故事。这一次是铁蛋先开口的，他在河里游了几个来回之后累了，趴在岸边给大家讲故事，一群小男生围着他。
二狗看着铁蛋被大家众星捧月般围着有些生气，没有坐过去，站在一旁冷冷地听着，时不时地打打岔，给铁蛋添乱，不让他好好讲故事。小男生都让二狗别插话好好听故事，二狗非要插话，小幽有些讨厌他。
铁蛋说，多年以前，这条河里淹死过一个小孩子，这个小孩子在水里泡了很多天才被人们发现，发现的时候人都泡烂了，父亲抱着小孩子几次哭晕过去。这个小孩子冤魂不散变成了水怪。水怪在水里很厉害，会用头发把人的双脚缠住，拖进河底淹死。这个人淹死之后水怪就能重新投胎，而这个淹死的人会成为新的水怪，继续抓人代替自己当水怪。
二狗在旁边冷笑了一声，说，第一个水怪是怎么来的？第一个水怪又是被谁拖到水底淹死变成水怪的呢？铁蛋说，你没听明白，第一个水怪是自己淹死的。二狗说，那你说，第一个水怪是男生还是女生？铁蛋想了一下，说，应该是男生。二狗呵呵一笑，说，既然是男生，他哪来那么长的头发把别人拖下水？铁蛋随即改口说，是女生。二狗大笑两声，故意笑得很夸张，一副小人得志的样子，说，女生会来这条小河游泳吗？
一群光屁股的小男生，你看看我，我看看你，发现身边确实一个小女生都没有，他们瞬间觉得二狗说的话很有道理，于是便对铁蛋讲的故事产生了怀疑。二狗得胜归来，一段长长的助跑，扑通一声潇洒地跳进河里。其他小男生也不再围着铁蛋，纷纷跳进河里打闹。铁蛋自己在岸边坐了一会儿，最后还是决定加入他们，很快就把水怪的事忘记了。
出于对二狗的讨厌，虽然其他小朋友都觉得二狗的话更有道理，但是小幽还是觉得二狗不可信。她看了一眼自己胸前的麻花辫，比量了一下，觉得小女生的头发也不一定能把人的双脚缠住。
过了两天，水怪的故事又被重新提起，不过这一次讲故事的人变了，变成了二狗。他被一群小男生众星捧月般围在中间讲故事，铁蛋则接替他的位置，冷冷地站在一旁。
二狗说，我上次猜得没有错，淹死的一定是个小男生，因为小女生不会来这里游泳。铁蛋在旁边打岔，说，小男生怎么用头发缠住双脚把人拖入河底？二狗说，我听大人讲过，那个小孩的妈妈后来也在河里淹死了。铁蛋呵呵一笑，说，小河这么浅，我都淹不死，大人又是怎么淹死的？二狗说，是自杀，她是自杀的，因为自己的孩子死了，她心里受不了，就在这条河里自杀了。她自杀之后变成了水怪，大人的头发长，肯定能把人的双脚缠住。
铁蛋一时间没有找到话来反驳他，其他小朋友也对二狗的话深信不疑。最后铁蛋憋出了一句，这都是封建迷信，老师说过要相信科学，世界上根本没有鬼怪。
那些已经上学的小朋友自然懂得他说的这句话的意思，但是还没有上学的光屁股小男生却对此并不理解，他们更愿意相信二狗讲的故事，河里住着水怪，是一对淹死的母子。
小幽虽然没有上过学，但是她好像听明白了铁蛋说的话，她也觉得世界上不会有水怪这种东西。二狗这么讨厌，他说的一定是假话。她比量了一下妈妈头发的长度，觉得大人的头发也不可能把人的双脚缠住。这一点在小幽心里成了二狗说假话的明证。
她想把这些话讲给铁蛋听，但是铁蛋一直呆呆地坐在岸边出神，一副无精打采的样子，仿佛刚刚输掉了一场重要的游泳比赛。在小幽的印象中，跟其他小男生比赛游泳铁蛋从来都没有输过，他一直都是游得最好的那个。
等到太阳快要落山的时候，铁蛋才重新恢复往日的精神。他对着陆续回家吃饭的小朋友喊，你们别走，看我游到小河的尽头再游回来，如果有水怪，肯定会缠住我的双脚，把我拖入河底淹死；如果我活着回来，就证明河里根本没有水怪，是二狗撒谎。
那些正在岸边上穿衣服，准备回家吃饭的小男生纷纷停下来，回头看着铁蛋向小河尽头游去，他们也想知道河里到底有没有水怪。小河很浅，但是很长，他们一直都在最近的地方玩，从来没有游到过河流的尽头。一群小脑袋瓜看着铁蛋越游越远，消失在夕阳落山的方向。
过了一会儿，铁蛋重新出现在了大家的视线里。他从水里探出头，胡乱抹了一下脸上的水，郑重其事地对大家说，河里根本没有水怪，我刚刚游了一个来回。
这话被已经穿好衣服准备回家的二狗听到了，他说，说不定水怪最近有点忙，出门买东西去了，根本没在家。说完，二狗又像得了胜利似的离开了，把夕阳和铁蛋一起留给了小河。
夕阳的余晖映在河里，仿佛一条黄金铺成的路，一直通向很远很远的地方。
小朋友都走了，只有铁蛋还在河里。他沿着夕阳铺成的金路再次游向河流的尽头。铁蛋游得很好，只是游得很孤单，往日喧闹的小河里只剩下他自己。小幽很想去陪他，告诉他她也不信二狗说的话，只信他讲的故事。
铁蛋潜入水底游很久才探出头来换一口气，他游得很好很快，小幽在岸边奔跑，陪他一起奔向夕阳。当他们快要游到夕阳上去的时候，铁蛋沉入水底再也没有探出头。他的腿突然抽筋，使不出任何力气，河水呛入肺里，他一点一点沉入水底。
小幽站在夕阳里焦急等待，铁蛋却一直没有出现。小幽有些担心了，她怕他真的在河里遇到水怪，被缠住双脚拖入水底。一段长长的助跑，小幽学着铁蛋的样子扑通一声跃入水中。
在水里，她的皮肤长出了鳞片，她的双手和双脚生出了蹼。她发现自己可以在水里呼吸，并且比在岸上跑得更快。水里的一切在她的眼中清晰可见，她找到了沉到水底的铁蛋。白色的头绳崩断，她的麻花辫自然舒展，散落在水里不停地生长，好像长长的藤蔓。她使出全身力气，用长发将铁蛋托举起来，浮出水面。
铁蛋屁滚尿流地爬到岸上，衣服都没穿就跑回了家里。从那之后，他逢人便说，那天傍晚他在河流的尽头遇到了水怪，要不是自己水性好，肯定被水怪用头发缠住双脚，拖入河底淹死了。
不过，没有人相信他。
