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上世纪六十年代，一日深夜，狂风嚣张地抽打着天地万物，暴雨肆虐地冲洗着一切。
雨急鱼儿欢。姥爷蹲在桥头堵鱼，忽听桥南方传来“哗哗”的趟水声，“谁？”姥爷照亮了手电，一个浑身湿淋淋的人暴露在惨白的灯光中，那人弯腰弓背似乎扛了很重的东西，他身后还跟着一个矮小瘦弱的人。
“我。你在堵鱼？万里哥！”姥爷一听知道了，是海棠，家穷人也贱，总是偷公家地里的粮食以糊口。
“嘿，家里快断炊了，我和你妹子去摘了两个南瓜，”海棠讪笑着，身后跟着他妻子郭香。
姥爷熄灭了灯，“噢，那，你们走好。”
二人走后不久，姥爷就坐在桥头打起了瞌睡。海棠第二趟去地里摘南瓜，听见姥爷的“呼噜”声，一时见利忘义，偷偷地将桥眼里的一网鱼连锅端跑。
姥爷醒来时，桥下惟有清清水流，网早已不见踪影。虽然心知肚明是海棠顺手牵羊了，但苦于无证明，姥爷也只好不了了之。
麦穗泛黄时，穷苦人家早已揭不开锅了。
一天晚上，一人钻进麦田里揉麦粒，他刚蹲下身子，身前忽然站起一个浑身漆黑的人来，把那人吓坏了，心想，别是遇见黑路神了吧，后来才知是海棠。
两人便一起揉麦粒，村里的喇叭响了通知八队的壮年男子到打谷场上开会。那人问海棠“你不去吗？”
海棠偷乐了，“我告诉郭香了，若是有人找我，就说我去了小孩姥家，没回来。放心好了，快揉吧！”
