分离焦虑与陌生人焦虑，是指婴儿在离开母亲，遭遇陌生人和陌生环境的情况下，产生惊恐、躲避反应，这时会出现恐惧警觉行为，痛苦、愤怒等情绪以及求助、反抗、警惕、谨慎等行为。婴儿的分离焦虑会经历如下不同的发展过程：
1.最初阶段：这个阶段的婴儿啼哭、悲伤，呼唤妈妈、拒绝陌生人以及痛苦的求助，愤怒的抗议。
2.第二阶段：这个阶段的婴儿在无人理睬、无法摆脱陌生环境、无从改善困境的情况下，渴求妈妈的急切愿望受到打击，希望破灭，在悲戚中尝试失望，便减少啼哭，出现情感冷漠。
3.第三阶段：这个阶段的婴儿在无能为力、无可奈何之下，开始寻求可亲近的陌生人，表现出似乎超脱分离焦虑困扰的状态，企图去适应新的环境。
婴儿处于分离焦虑阶段时，其身心都会受到影响，他们睡眠不好，易受惊扰，食欲不良，甚至出现行为问题，如果这种状态过重，过长会影响婴儿智力、个性和社会适应性的发展。
